Manca, però, la vittoria a Twickenham, dove la meta di Williams all'ultimo minuto ha visto trionfare il Galles. Battere l'Irlanda darebbe al tecnico ad interim una carta forse imbattibile per mantenere il posto come successore di Martin Johnson.

Ma c'è tanta carne al fuoco anche per Declan Kidney. Due vittorie facili con Scozia e Italia, ma anche una sconfitta con il Galles e il pareggio in Francia per l'Irlanda quest'anno.

La vittoria significherebbe chiudere alla grande, dando al bilancio un bel segno positivo, la sconfitta farebbe nascere dubbi sulla capacità di leadership della squadra orfana di Brian O'Driscoll.

"Abbiamo imboccato decisamente la strada giusta - le parole di Lancaster -. Indifferentemente da cosa accadrà allo staff tecnico, questa squadra è pronta per affrontare il tour in Sud Africa questa estate.

"Guardi sempre la figura nel suo insieme, e attualmente l'immagine arriva fino al 2015, è ovvio. Stiamo indirizzando la squadra verso quell'obiettivo, ma ovviamente il lavoro è ancora lungo".

"Le prestazioni dentro e fuori dal campo sono lo specchio della determinazione e dell'orgoglio della squadra di giocare per il proprio Paese e la voglia di crescere.

"La filosofia è quella di essere autocoscienti e di credere nel gruppo, senza ascoltare le voci dall'esterno. Lo leggi in faccia ai ragazzi che non si ritengono arrivati con la vittoria di Parigi e che vogliono vincere ancora oggi".

Per farlo Lancaster cambia il minimo necessario, con il solo David Strettle tornato disponibile che prende il posto di Charlie Shaples.

Proprio come l'Irlanda, che ritrova il flanker Sean O'Brian e che prende il posto di un Peter O'Mahoney che lo ha ottimamente sostituito una settimana fa.

E chi vuole fare bella figura è anche Tommy Bowe, cui manca una sola meta per eguagliare il record di 12 mesi fa di Chris Ashton di sei mete in un torneo.

Se poi si conta che è San Patrizio, è evidente come il match per l'Irlanda non sia una banalità.

"Con quattro partite consecutive è stata dura, ma nessun giocatore ha bisogno di motivazioni extra quando entra a Twickenham - le parole di Kidney -. C'è la voglia, la rabbia agonistica e di fronte abbiamo una squadra esaltata dalla vittoria di Parigi. Siamo in un buon momento e credo che possiamo fare bene come abbiamo fatto in passato".