Una rimonta incredibile con la Scozia, terminata con la vittoria per 31-24, e tanti secondi tempi emozionanti sono state le sole note positive, cui sono seguite sconfitte contro Inghilterra, Francia e Irlanda per il Galles.

Proprio l'Irlanda che ha battuto il Galles più nettamente li ha fatti precipitare in penultima posizione e ancora in piena corsa per il cucchiaio di legno.

Gatland ha risposto ai risultati deludenti richiamando urgentemente gli esperti Ryan Jones, Gethin Jenkins e Mike Phillips mentre la diciottenne ala Tom Prydie esordirà diventando il più giovane giocatore a indossare la maglia rossa.

A 18 anni e 25 giorni, l'ala degli Ospreys batterà un record lungo 112 anni, superando Norman Biggs che esordì nel 1888.

Il coach gallese è convinto che vi sarà una risposta d'orgoglio della sua squadra, sia dei giovani sia dei vecchi.

"La sconfitta di sette giorni fa ci ha fatto male e l'incontro di domani significa molto per lo staff tecnico e i giocatori che rappresentano il Galles".

"Ci siamo lasciati andare e dobbiamo, ora, prenderci le nostre responsabilità e andare a dare una prestazione all'altezza di questa maglia. Per me è importantissimo".

"E' importante essere onesti su dove siamo in questo momento. Dobbiamo ottenere il risultato e siamo tutti sotto pressione per il nostro futuro. Dobbiamo esserne coscienti e far capire alla gente che affronteremo l'Italia con il massimo impegno per dimostrare tutti di valere questa maglia che indossiamo".

Ryan Jones ritrova la fascia di capitano e farà coppia con Sam Warburton in terza linea, con il veterano Martyn Williams e Gareth Delve scartati.

Il ritorno di Phillips significa che l'apertura Stephen Jones troverà un quarto partner in mediana in questo torneo, dopo aver giocato con Richie Rees, Dwayne Peel e Gareth Cooper.

Il confronto con il Galles è per l'Italia positivo, avendo raccolto due dei sei successi nel Sei Nazioni proprio contro i dragoni.

Gli uomini di Nick Mallett sembrano aver trovato un filo logico nel proprio gioco e quest'anno hanno già battuto la Scozia e messo in seria difficoltà l'Inghilterra.

Certo, espugnare il Millennium Stadium è tutto un altro discorso e l'apertura Craig Gower ha raccomandato I suoi di non sottostimare questo Galles in crisi.

"Hanno fame di vittoria e scenderanno in campo per dare il massimo, sarà una battaglia. Dobbiamo fare bene i fondamentali e vedere cosa succede. Stiamo giocando la palla molto più di quanto eravamo abituati a fare".

"Quella con l'Irlanda è stata una partita frustrante e deludente per noi proprio come gioco, ma siamo migliorati con l'Inghilterra e la Scozia e vogliamo crescere ancora sabato".

Nick Mallet ha dovuto rinunciare all'ultimo a tre titolari per infortunio, con la seconda linea Carlo Del Fava, la terza linea Paul Derbyshire e il centro Andrea Masi tutti indisponibili per Cardiff..

Marco Bortolami, Josh Sole e Gonzalo Canale ritrovano così posto nel XV titolare, con Pablo Canavosio per la prima volta in campo dal primo minuto a mediano di mischia e l'ala Kaine Robertson che ritrova spazio all'ala.