L'équipe d'Italie, qui a perdu ses trois premières rencontres du Tournoi 2008, accueillera aussi le troisième ligne Jacobus Erasmus, appelé avec les Azzuri pour la première fois.

Le deuxième ligne Carlo Del Fava et le troisième ligne Mauro Bergamasco, ainsi que Santiago Dellape et le talonneur Carlo Festuccia, remplacé par Fabio Ongaro, n'ont pas été convoqués.

L'entraîneur Nick Mallett n'avais pas caché sa déception après la lourde défaite de ses hommes face au Pays de Galles le weekend dernier (47-8) mais restait confiant malgré tout.

"J'ai entraîné des équipes bien pires que l'Italie," avait-il déclaré.

"J'ai entraîné une province sud-africaine qui a perdu 81 à 3 contre Orange Free State. Et quatre mois plus tard, on n'a perdu que 25 à 21 à domicile.

"J'aime ce travail et ces joueurs. L'Italie a sa place dans cette compétition. Nous pouvons nous améliorer."