Una sola novità nel XV iniziale rispetto alla squadra che al Croke Park di Dublino, sabato scorso, ha tenuto testa sino all'ottantesimo minuto all'Irlanda: l'ala Canavosio, infortunato alla spalla sinistra, lascia la maglia numero 11 ad Ezio Galon, utility back dell'Overmach Parma, per la seconda volta in carriera titolare in un match del Torneo.

Per il resto, confermato David Bortolussi ad estremo, Gonzalo Canale e Mirco Bergamasco centri, Kaine Robertson all'ala. Come già ribadito da Mallett, fiducia alla giovane mediana formata da Andrea Masi all'apertura e da Pietro Travagli come mediano di mischia, mentre capitan Sergio Parisse, al timone del pacchetto azzurro con la maglia numero otto, taglia il traguardo delle cinquanta presenze in Nazionale.

Al suo fianco, nel ruolo di flanker, Mauro Bergamasco e Josh Sole, mentre in seconda linea Carlo Del Fava conquista il suo cap numero venticinque e Santiago Dellapè è ad un passo dalla cinquantesima apparizione azzurra.

Seconda apparizione consecutiva, infine, per la prima linea formata dal pilone destro Martin Castrogiovanni, dal pilone sinistro Andrea Lo Cicero e dal giovane tallonatore Leonardo Ghiraldini.

In panchina Mallett opta questa volta per quattro avanti (confermati Festuccia, Perugini e Zanni, mentre Nieto sostituisce Cittadini) ed un trequarti in più rispetto alla partita di sabato: Picone mediano di mischia, Marcato in grado di ricoprire tanto il ruolo di apertura che di estremo ed il ventenne Alberto Sgarbi, alla prima selezione, pronto per sostituire un'ala o un centro.

Direzione di gara affidata all'irlandese Alain Rolland, che ha arbitrato in ottobre la finale dei Mondiali 2007 vinta dal Sudafrica proprio ai danni dell'Inghilterra.

Il "XV della Rosa", guidato da Brian Ashton, è l'unica Nazionale europea mai sconfitta dagli Azzurri: il bilancio, ad oggi, parla di dodici test-match disputati tra le due rappresentative e di altrettante vittorie inglesi.

Italia: D Bortolussi (Montpellier); K Robertson (Arix Viadana), G Canale (Clermont-Auvergne), Mirco Bergamasco (Stade Francais), E Galon (Overmach Parma); A Masi (Biarritz), P Travagli (Overmach Parma); A Lo Cicero (Racing-Metro), L Ghiraldini (Calvisano), M Castrogiovanni (Leicester), S Dellape' (Biarritz), CA del Fava (Ulster), J Sole (Viadana), Mauro Bergamasco (Stade Francais), Sergio Parisse (Stade Francais).

a disposizione: C Festuccia (Racing-Metro), S Perugini (Stade Toulousain), C Nieto (Gloucester), A Zanni (Calvisano), S Piccone (Treviso), A Marcato (Treviso), A Sgarbi (Treviso).