Per l'incontro che segna il suo esordio sulla panchina azzurra, il CT anglo-sudafricano opta per una linea di trequarti collaudata, con David Bortolussi estremo, Gonzalo Canale e Mirco Bergamasco ancora una volta in coppia nella cerniera dei centri e due ali solide e veloci come Kaine Robertson e Pablo Canavosio.

Complemento inedita la mediana, con Andrea Masi all'apertura dopo aver ricoperto in azzurro i ruoli di estremo, ala e centro, ed esordio dal primo minuto per Pietro Travagli, mediano di mischia, che torna in Nazionale ad oltre tre anni dalla sua seconda ed ultima apparizione, a Roma, contro la Nuova Zelanda nell'autunno 2004.

La terza linea non si discosta da quella scesa in campo a Saint Etienne nel match contro la Scozia del 29 settembre scorso, che costò all'Italia l'eliminazione dai Mondiali francesi: Sergio Parisse numero otto e per la prima volta capitano dell'Italia, Mauro Bergamasco e Josh Sole flanker.

Immutata anche la seconda linea dove, con Marco Bortolami indisponibile, Carlo Del Fava fa coppia con Santiago Dellapè.

In prima linea Martin Castrogiovanni a destra e Andrea Lo Cicero a sinistra offrono peso ed esperienza.

Prima apparizione da titolare nell'RBS 6 Nazioni per il tallonatore e capitano del Cammi Calvisano Leonardo Ghiraldini, sin qui in campo dall'inizio solo nell'incontro iridato di Parigi contro il Portogallo dello scorso 19 settembre.

In panchina Mallett punta su cinque avanti e due trequarti: tallonatore Festuccia, piloni Perugini e Nieto, seconda linea l'esordiente Reato, flanker Zanni e due trequarti versatili come Andrea Marcato, apertura della Benetton Treviso, e l'utility back dell'Overmach Cariparma Ezio Galon.

Il XV azzurro:

D Bortolussi (Montpellier); K Robertson (Viadana), G Canale (Clermont-Auvergne), M Bergamasco (Stade Francais), P Canavosio (Castres); A Masi (Biarritz), P Travagli (Overmach Parma); A Lo Cicero (Racing-Metro), L Ghiraldini (Calvisano), M Castrogiovanni (Leicester), S Dellape (Biarritz), CA Del Fava (Ulster), J Sole (Viadana), M Bergamasco (Stade Francais), S Parisse (Stade Francais, capt).

a disposizione: C Festuccia (Racing-Metro), S Perugini (Stade Toulousain), C Nieto (Gloucester), T Reato (Rovigo), A Zanni (Calvisano), A Marcato (Treviso), E Galon (Overmach Parma).