L'Italia ha fatto grandi passi avanti negli anni recenti, ed sono stati eccelenti nel battere la Scozia e il Galles nello scorso RBS 6 Nazioni. Ho un rispetto tremendo per Nick Mallett come un allenatore, anche per quello che ha fatto con gli Springboks e lo Stade Francais.

Sarà dura per loro senza l'esperienza di Alessandro Troncon nella mediana di mischia, che ha sempre galvanizzato la squadra, ma non devono essere scritti fuori dai giochi.

Il loro pacco è formidabile e se guardiamo i club che questi giocatori rappresentano, come per esempio Martin Castrogiovanni che gioca con il Leicester e il capitano Sergio Parisse con lo Stade Francais, da qui si capisce che giocano per alcuni dei club piu` forti nel rugby Europeo e sono abbituati a giocare a uno standard elevato ed un'alta intensità ogni settimana.

Per l'Irlanda questa partita rappresenta una probabilitá per far scomparire le memorie della Coppa del Mondo, e ritornare ai fasti del buon gioco. Non sono una brutta squadra e hanno abbastanza talento per avere un impatto positivo nel RBS 6 Nazioni.

Alcuni dei nostri giocatori principali stanno ritornando alla loro forma migliore, e se le combinazioni in attacco e difesa e sotto la mischia funzioneranno, Irlanda potrebbe vincere bene questa partita, che per essere onesto, mi aspetto che succedera`.