Pierre Berbizier, il Commissario Tecnico della Nazionale Italiana Rugby, ha aperto così, nella prima riunione di squadra tenutasi questa mattina, il lungo raduno di preparazione ai Mondiali di Francia 2007, al via il prossimo 7 settembre.

Da ieri sera gli Azzurri sono a La Salle, in provincia di Aosta, per preparare la rassegna iridata che si terrà al di là delle Alpi - 'in un Paese vicino, dove i tifosi saranno ancora una volta al nostro fianco ', ribadisce Berbizier  e, in mattinata, il CT ha presentato ai trentanove atleti convocati in Valle d'Aosta il piano di lavoro verso i Mondiali, in cui l'Italia esordirà l'8 settembre, al Velodrome di Marsiglia, contro la Nuova Zelanda.

'Siamo partiti nell'estate del 2005 con una selezione di giocatori per il tour in Argentina ed Australia. Siamo diventati una squadra competitiva nel 6 Nazioni 2006, in questo 2007 abbiamo dimostrato di essere al nostro top: le vittorie su Scozia e Galles lo confermano. Adesso dobbiamo migliorare ancora in questi sessantasei giorni di lavoro duro e difficile che ci separano dalla partita contro gli All Blacks, la prima tappa del nostro Mondiale.

L'obiettivo, Berbizier non lo nasconde ai giocatori e ai membri dello staff che assistono alla presentazione del progetto-Mondiali, è la qualificazione ai quarti di finale, traguardo mai raggiunto dall'Italia nelle cinque precedenti edizioni della Rugby World Cup: 'Inutile nasconderlo, la partita del 29 settembre a Saint Etienne contro la Scozia sarà il momento fondamentale per il passaggio del turno. Ma è per tutte le partite che disputeremo nel Mondiale che siamo qui a lavorare in Valle d'Aosta.

Dopo essersi radunata ieri sera, la Nazionale si è messa al lavoro già da questa mattina, con gli avanti ed i trequarti che si sono alternati in palestra mentre, nel pomeriggio, tutti gli atleti si sono ritrovati sul campo di Morgex per la prima di molte sedute di preparazione fisica, agli ordini del fitness trainer Pascal Valentini.

Prima di iniziare il lavoro sul campo, però, il CT ha concluso la propria presentazione: 'Sino ad oggi questa nostra squadra ha raggiunto obiettivi, è cresciuta, e l'ha fatto seguendo quello che era un progetto, l'idea che avevamo della nostra crescita.

L'ha fatto senza mai perdere di vista la propria identità, quell'identità italiana che pervade chiunque indossi la maglia azzurra. Adesso abbiamo ancora una missione, sfidare i migliori alla Coppa del Mondo.

Facciamolo, e saremo andati sino in fondo nel nostro lavoro, nella nostra idea.