Il pilone Siciliano, che attualmente milita nel club francese del Racing Parigi, ha collezionato 78 caps e ha realizzato sette mete in 11 anni con la maglia azzurra.

"Sono indispettito perchè non sono secondo a nessuno e, dopo quel che ho dato alla Nazionale, non merito l'esclusione," ha raccontato Lo Cicero, 32, in una telefonata alla Gazzetta dello Sport.

"Poi perchè ho saputo della scelta dai giornalisti. Nessuno, dalla Fir, s'è degnato di avvisarmi prima di far partire il comunicato ufficiale.

"Sono in grandi condizioni integro, peso 113 kg col 12% di massa grassa. Gioco titolare nel Racing Parigi, primo in Pro D2, la seconda serie francese. E non sono vecchio: in azzurro ci sono giocatori che hanno due anni più di me.

"Peraltro difficilmente posso esser giudicato, visto che nessuno dalla Fir viene mai a vedere le mie partite."

Il Commissario Tecnico Mallett ha replicato cosi: "In una Nazionale che non ha molte alternative, il ruolo di pilone sinistro oggi è uno dei più coperti. Così, pensando al futuro, preferisco puntare su Perugini e su Aguero.

"Ma quella di Andrea non è una bocciatura. So cosa rappresenta per il rugby italiano ed è normale che sia deluso, ma mi spiace che prima di rivolgersi a me si sia rivolto alla stampa."