Comunemente chiamato Tony, il giocatore è nato a New Plymouth (Nuova Zelanda) il 1 luglio 1978, è alto 186 cm., pesa 109 kg ed un ambivalente di prima linea, potendo indifferentemente giocare tallonatore o pilone sinistro.

Capitano di Taranaki, la selezione provinciale con cui ha collezionato 113 caps in NPC (ora denominata ANZ Cup), la massima competizione rugbystica in Nuova Zelanda, Penn ha all’attivo anche sette stagioni consecutive di Super 14 (all’inizio Super 12) con la maglia degli Hurricanes di Wellington, franchigia che nel 2006 perse la finalissima del torneo dell’Emisfero Sud contro i connazionali Crusaders di Christchurch.

Tony Penn è atteso a Venezia entro la fine della corrente settimana: dopo le rituali visite mediche si unirà al resto del gruppo per preparare al meglio l’esordio stagionale del 29 novembre in occasione del derby interno contro il Carrera Petrarca Padova.

Il commento di Andrea Gritti, d.s. del Club: “L’ingaggio di Tony è stato piuttosto complicato per via delle molte clausole contrattuali che lo vincolavano alla selezione di Taranaki, di cui è giocatore simbolo e capitano. Alla fine però la volontà del giocatore di fare la propria esperienza a Venezia ha prevalso, e sarà quindi per noi un privilegio poterlo aggregare alla squadra: Penn è stato nelle ultime stagioni una delle migliori prime linee in Nuova Zelanda, tanto che si era parlato nel 2005 e 2006 di una sua potenziale convocazione con gli All Blacks, cosa poi però mai concretizzatasi.

Resta il fatto di un bagaglio rugbystico di altissimo livello, un giocatore come lui dovrebbe avere un impatto fortissimo nel nostro Super 10, e se la sua esperienza sarà utilissima per i progetti a breve scadenza del Club, vale a dire tentare di entrare tra le prime sei a fine stagione, soprattutto sarà preziosa per quanto potrà trasmettere ai nostri giovani a livello di tecnica individuale e di carisma”.