Sévèrement critiqué pour son conservatisme, l'irlandais, dont le contrat court jusqu'en 2012, a décidé de faire débuter le No 8 Jamie Heaslip, le talonneur Bernard Jackman et l'ailier Rob Kearney, tous joueurs du Leinster. A eux trois, ils totalisent seulement 11 capes et feront tous leurs débuts dans le Tournoi samedi.

Andrew Trimble, quant à lui, jouera au centre afin de pallier à l'absence de Gordon D'Arcy, qui s'est cassé le bras et a dû déclarer forfait pour le reste du Tournoi. Denis Leamy le remplace en trois quart aile et Simon Easterby se retrouve sur le banc des remplaçants.

Même sort pour le talonneur Rory Best, qui avait pourtant débuté la rencontre face à l'Italie, mais qui sera remplacé par Geordan Murphy dans le XV de départ irlandais.

La France de son côté n'a pas lésiné non plus en terme de changements puisque Marc Lièvremont a effectué six modifications par rapport à l'équipe qui a battu les écossais (27-6) dimanche.

L'ailier Vincent Clerc, qui a marqué deux essais à Murrayfield, et le demie d'ouverture François Trinh-Duc sont relégués au banc des remplaçants tandis qu'Aurélien Rougerie et David Skrela démarreront à leur place. Rougerie a été replacé à l'aile suite au forfait de Julien Malzieu.

Le talonneur William Servat, le pilier Julien Brugnaut et le deuxième ligne Loic Jacquet quittent le groupe. Quant au No 8 Elvis Vermeulen, il est forfait en raison d'une côte cassée.

Le joueur de Montpellier, Louis Picamoles, le remplace et débutera sur le banc. Dimitri Szarzewski, Arnaud Mela et Julien Bonnaire ont tous été inclus dans le pack.