Mais avec la forme de Sean O'Brien, et un premier Tournoi pour Mike Ross, l'Irlande devrait être trop grande pour l'Italie, qui a perdu tous ses matchs de VI Nations contre cette équipe.
Ross devrait apporter une stabilité à l'équipe Irlandaise qui s'est détériorée pendant l'automne, et qui fait désormais face à un challenge difficile avec l'équipe de Martin Castrogiovanni.
Et le capitaine Brian O'Driscoll aura pour but d'ajouter les deux essais dont il a besoin pour égaler le record de 24 essais marqués dans ce Tournoi tenu par Ian Smith depuis 78 ans.
Mais même avec des matchs à domicile contre les favoris du Tournoi l'Angleterre et les champion en titre du Grand Chelem, la France, le joueur de Leinster ne tient rien pour acquis.
« Ce qui rend ce tournoi tellement superbe est le fait que remporter cinq matchs de suite est très
difficile. C'est pour cela que ça nous a pris 61 ans pour le faire une deuxième fois, » a dit le joueur de 32 ans.
« Nous nous sommes retrouves neuf points derrière dans la première mi-temps contre l'Italie il y a deux ans. Nous avons dû nous battre pour revenir dans la partie. »
En attendant, avec seulement deux victoires en trois ans à la tête des Azzurris, la fin semble proche pour Nick Mallett.
Sans Craig Gower qui est blesse, Mallet a retenu Edoardo Gori et Kristopher Burton a l'arrière.
Et tandis que l'entraineur de Perpignan Jacques Brunel remplacera certainement Mallett après la Coupe du Monde, l'ancien entraineur de l'Afrique du Sud espère encore renouveler son contrat.
Avec Gori et Burton, l'Italie accueil de nouveau son capitaine Sergio Parisse, qui a manqué la totalité du Tournoi l'année dernière en raison d'une rupture du ligament croise antérieur.
Et sous la tutelle de l'entraineur des arrières, Alessandro Troncon, l'arrière Luke McLean estime que l'Italie sera plus méthodique dans son approche.
« A chaque fois que l'on franchit la zone d'en-but, nous devons marquer des points, » a dit l'originaire d'Australie McLean.
« Nous avons beaucoup travaille avec Alessandro sur ce genre de situation, et donc nous sommes confiants. »
