L'arrière Lee Byrne, l'ailier Shane Williams, le centre Jamie Roberts, le deuxième ligne Alun-Wyn Jones et le numéro 8 Andy Powell sont les seuls rescapés de l'équipe qui a subi un sérieux revers (21-16) face à la France le 27 février dernier.

Le demi de mêlée Dwayne Peel souffre d'une blessure à la jambe et a dû céder sa place au N9 des Ospreys, Mike Phillips, tandis que le jeune joueur des London Irish, Warren Fury, 23 ans, remplace ce dernier sur le banc.

Le clash au Stadio Flaminio est une véritable chance pour de nombreux joueurs gallois de montrer leur vraie valeur après des mois d'attente. Ce sera le cas de l'ouvreur James Hook, des piliers John Yapp et Rhys Thomas, du deuxième ligne Luke Charteris, ainsi que des flankers Jonathan Thomas et Dafydd Jones qui retrousseront tous leurs manches afin de permettre à leur équipe de remporter la rencontre avec un score final le plus large possible.

L'actuelle différence de points avec l'Irlande est de 23, ce qui veut dire qu'une victoire comme celle qu'ils avaient remporté face à ces mêmes italiens lors de leur Grand Chelem de 2005, constituerait un grand vers une possible victoire finale pour les gallois.

L'entraîneur Nick Mallett, de son côté, n'a rien pu faire pour empêcher son équipe de perdre ses rencontres face à l'Angleterre, l'Irlande et l'Ecosse dans ce Tournoi 2009, qui les a vu également concéder un total de 100 points et 12 essais en route.

Mais grâce aux conditions climatiques clémentes et un terrain en parfait état, les italiens auront toute leurs chances de contrer des gallois plus qu'ambitieux.