Les anglais s'étaient inclinés 43-13 à Croke Park en février 2007 après un match à sens unique.

Samedi les anglais se retrouveront donc à nouveau face aux irlandais avec un effectif à peine changé par rapport à la défaite (23-15) contre le Pays de Galles il y a deux semaines, puisque Flood, qui remplace Andy Goode, est la seule modification apportée par Martin Johnson.

Ce changement est significatif cependant puisque c'est la septième fois que le XV de la Rose change son ouvreur en 10 rencontres.

Les anglais ne partiront pas favoris du clash non seulement parce que les irlandais les surclassent dans tous les domaines du jeu mais aussi parce que les hommes de Declan Kidney n'envisagent pas la défaite devant leurs supporters.

Du côté irlandais justement, on ne change pas une équipe qui gagne. Kidney n'a pas modifié son groupe depuis trois rencontres consécutives, avec Paddy Wallace qui demeure au centre au détriment de Gordon D'Arcy.

L'Irlande, qui est en haut du classement après ses deux victoires convaincantes contre la France et l'Italie, possède l'équipe la plus expérimentée du tournoi, même si ce sont ses jeunes joueurs tels que Jamie Heaslip, Tommy Bowe, Luke Fitzgerald, Stephen Ferris ou encore Rob Kearney qui se sont le plus illustrés jusqu'à présent.

Vainqueurs de son dernier Grand Chelem en 1948, le XV du Trèfle pourrait s'en approcher à nouveau en cas de victoire sur l'Angleterre samedi.