Les Gallois ont mis une mi-temps à se réveiller au Millennium Stadium, leurs chances de défendre leur titre qui ont souffert dans une demi-heure où ils ont lâché contre l'Irlande qui menaient 20 à 0.

La deuxième mi-temps a apporté quelques raisons pour être optimiste avec trois essais - d'Alex Cuthbert, Leigh Halfpenny et Craig Mitchell - mais c'était trop tard dans une défaite 30 à 22.

Rob Howley a été d'effectuer quelques changements - Ryan Jones sera le capitaine à la place de Sam Warburton, qui souffre de l'épaule.

Jones prend la place d'Aaron Shingler tandis que son coéquipier en club Justin Tipuric remplacera Warburton.
Le troisième changement est la titularisation de Richard Hibbard, qui remplace Matthew Rees.

De son côté la France a perdu pour la deuxième fois de suite en Italie. Ce n'était peut-être pas le même stade, cette fois à l'Olimpico, plutôt que le Flaminio, mais le sentiment est pareil.

Le Pays de Galles n'a plus gagné en France depuis 2005, et leur Grand Chelem - quand ils avaient gagné 24 à 18.
Rees a dit : « Il faut qu'on soit durs avec nous-mêmes parce que c'est nous qui devons réagir. »

« Les 20 premières minutes ont été décevantes et il ne faut pas que ça se reproduise. »

« Il faut dire que l'Irlande a bien joué et bien débuté, mais on n'a pas aidé les choses avec des erreurs très tôt. »

« On est content de la manière dont on est revenu. Ça nous a prouvé qu'on peut être bon, qu'on a de la qualité. »

Si Rees assure que ça sera un autre Pays de Galles à Paris, Philippe Saint-André insiste que le tournoi n'est pas terminé pour son équipe.

Les Bleus étaient impériaux en novembre - quand ils ont battu l'Australie, l'Argentine et les Samoa - et Saint-André a dit : « Le Tournoi n'est pas perdu. Le Grand Chelem oui. Mais nous n'avons perdu qu'un match. Concentrons sur samedi et sur la bonne réception du pays de Galles. »

« Aujourd'hui on a perdu mais ce n'était pas un petit match mais une rencontre de bon niveau. »

« Il faut féliciter l'équipe italienne. Ils sont dixièmes au classement mondial, mais ils progressent de plus en plus. Ils ont mérité leur victoire. »

Mathieu Bastareaud sera titulaire pour la première fois depuis trois ans après avoir été préféré à Florian Fritz pour affronter les Gallois.

Sa dernière titularisation remonte en 2010 quand les Bleus on remporté le Grand Chelem.

Son co-équipier à Toulon, Jocelino Suta, est le seul autre changement. Il remplacera Pascal Papé en deuxième ligne et ce sera donc Thierry Dusautoir qui sera capitaine.