Vainqueur du Tournoi en 2011 mais battu en quart de finale de la dernière Coupe du Monde par la France, le XV de la Rose parvenait à garder la main mise sur le jeu durant toute la rencontre, tandis qu'Owen Farrell, la jeune révélation du Tournoi, marquait la quasi-totalité des points pour son camp.

Le joueur des Saracens, 20 ans, propulsait son camp en tête dès la troisième minute de jeu avec une pénalité réussie (3-0).

Dave Kearney, pour l'Irlande, tentait un énorme drop des 50 mètres à la 11^ème mais sa frappe rebondissait sur la perche. Cinq minutes plus tard, Jonathan Sexton remettait les deux équipes à égalité (3-3) suite à un en-avant anglais.

Le jeu demeurait indécis même si Farrell redonnait l'avantage aux siens à la demi-heure de jeu suite à la faute du demi de mêlée irlandais, Eoin Reddan, sur son homologue anglais, Lee Dickson (6-3). L'Angleterre continuait de pousser ses adversaires à la faute et se voyait accorder une troisième pénalité à cinq minutes du break (9-3).

De retour des vestiaires, l'Angleterre manquait de peu un essai quand David Strettle s'échappait avant de laisser tomber le ballon en essayant de faire une passe à seulement quelques mètres de l'en-but irlandais. Farrell passait encore une pénalité à la 49^ème (12-6), tandis que Sexton permettait à son camp de revenir à trois points (12-9) trois minutes plus tard.

L'Angleterre faisait définitivement le break en prenant 10 longueurs d'avance avec l'essai de pénalité accordé par l'arbitre gallois Nigel Owens. Farrell marquait les sept points (19-9) avant d'en rajouter trois à la 65^ème (22-9), alors que les irlandais semblaient de plus en plus perturbés par le jeu de leurs adversaires.

A six minutes de la fin, Ben Youngs rusait en bottant le ballon avant d'aplatir aux nez et à la barbe des irlandais (27-9). Farrell ratait la transformation mais convertissait une sixième pénalité à deux minutes de la fin (30-9).

Poi è Keith Earls a rendersi pericoloso, ma Ben Foden lo ferma in tempo. Un errore di Lee Dickson lancia Rob Kearney che ha la possibilità del drop ma sbaglia mira.

Il pareggio arriva poco dopo, quando Brad Barritt si fa trovare in fuorigioco e Jonathan Sexton piazza tre punti. Si continua così a combattere sui punti di incontro ed è lì che l'Irlanda si fa trovare fallosa e Farrell non perdona dalla piazzola per il nuovo vantaggio dei padroni di casa.

Che si portano sul 9-3 al 36', a proprio prima dell'intervallo Sexton capitalizza il lavoro di Donnacha Ryan e dà altri tre punti all'Irlanda.

Punti di incontro e dominio inglese in mischia. Quello che si è visto nei primi 40' si rivede nella ripresa con il pack inglese che demolisce quello ospite, lo costringe al fallo e Farrell allunga ancora.

Ma ancora una volta è Sexton a rimettere le cose in ordine, per l'ultima volta. A furia di subire la mischia inglese, infatti, gli irlandesi si espongono al rischio di venir penalizzati pesantemente dall'arbitro e questo avviene al 58', quando viene fischiata meta tecnica e Farrell fissa il punteggio sul 19-9.

Una botta che demoralizza l'Irlanda che così concede un'altra punizione a Farrell e, soprattutto, alla nuova ripartenza dopo un fallo in mischia Youngs trova la difesa ospite impreparata e segna la meta che chiude di fatto il match. Al 78' c'è una nuova punizione.

L'Inghilterra vince e, ora, sarà difficile dire a Stuart Lancaster di farsi da parte.