Après une Coupe du Monde ratée le XV du Trèfle se devait de ne pas rater son entrée en matière samedi dernier. Mais ils ne sont parvenus qu'à une victoire timide et peu convaincante (16-11).

Contre des français motivés à bloc samedi au Stade de France, les irlandais peuvent s'attendre à une confrontation plus musclée.

"Notre victoire contre l'Italie est une victoire laide, et nous aurions voulu quelque chose de plus propre pour commencer," a avoué O'Sullivan.

"Nous n'avons pas marqué quand il le fallait, mais je crois beaucoup en cette équipe.

"Le Tournoi est une question de progression, et nous devrons être meilleurs contre la France."

O'Sullivan a procédé à quelques changements avant samedi dont le repositionnement d'Andrew Trimble de l'ailier au centre en remplacement de Gordon D'Arcy, blessé au bras et forfait pour le reste de la compétition.

Le talonneur Rory Best, auteur d'une performance en demie teinte contre l'Italie, est remplacé par Bernard Jackman.