L'Angleterre repart donc sur des nouvelles bases très encourageantes mais il ne faut pas non plus s'emballer et ignorer les qualités que peuvent encore apporter certains joueurs expérimentés. Certes Lawrence Dallaglio, Jason Robinson, Mike Catt et Martin Corry ont décidé de se retirer de la scène internationale mais il reste encore des joueurs dans l'équipe capables d'apporter beaucoup comme par exemple Simon Shaw, Phil Vickery, Mark Regan ou Joe Worsley.

Brian Ashton a choisi des joueurs qu'il connaît bien tout en essayant d'intégrer des éléments plus jeunes dans l'équipe et c'est une bonne stratégie. L'enjeu maintenant c'est de construire une équipe solide tout en donnant suffisamment de temps de jeu à tout le monde pour être capable de les situer les uns par rapport aux autres.

Après la Coupe du Monde 2003 il ne nous restait que deux ouvreurs avec Jonny Wilkinson et Charlie Hodgson. Cette fois-ci on a toujours Wilkinson et Hodgson, mais aussi Ryan Lamb, Danny Cipriani, Shane Geraghty et Olly Barkley. Tous ces joueurs là sont en train d'émerger.

Je pense aussi que David Strettle va jouer un rôle de plus en plus important dans l'équipe, même chose pour Mathew Tait qui va gagner en confiance. J'aimerais bien aussi voir Simon Shaw jouer plus régulièrement avec l'équipe même s'il s'est récemment blessé avec son club des Wasps, car c'est un élément clé du pack anglais.

Cette année pour l'Angleterre l'enjeu n'est pas seulement de gagner. Après la Coupe du Monde 2003 on avait beaucoup parlé d'une période de transition, on pensait que l'équipe aurait besoin de temps pour se consolider à nouveau. C'est effectivement ce qui s'est passé mais cette période là aura duré quatre ans ! Cela prouve qu'il faut du temps pour retrouver des automatismes, intégrer de nouveaux joueurs dans une équipe et accepter les nouvelles tactiques des entraîneurs. C'est pour cela que je ne suis pas trop inquiet de savoir si l'Angleterre va gagner ou pas ce Tournoi. Tout ce que je veux c'est voir une équipe de classe mondiale jouer un rugby exceptionnel.

Atteindre la finale de la dernière Coupe du Monde fut une performance extraordinaire mais le rugby développé durant la compétition n'était pourtant pas si exceptionnel. Je souhaite les voir jouer leur vrai niveau de rugby. S'il le font, les victoires viendront.

J'ai vraiment hâte que le Tournoi commence car toutes les équipes seront très motivées.