Les piliers de Dax Julien Brugnault et des Sale Sharks Lionel Faure, le deuxième ligne d'Albi, le demie de mêlée de Bourgoin Morgan Parra, le demie d'ouverture de Montpellier François Trinh-Duc et enfin le trois-quart de Clermont Julien Malzieu auront tous l'opportunité de faire leurs débuts internationaux.

"Depuis trois mois on a vu beaucoup de matches et on a suivi l'évolution du rugby en France," a déclaré Lièvremont lors d'une conférence de presse à Marcoussis ce matin.

Le jeune entraîneur, qui avait prévenu qu'il y aurait du changement après l'ère Laporte, n'a donc pas hésité, pour faire place aux jeunes, à mettre des cadres de côté, dont la star de la Coupe du Monde Sébastien Chabal remplacé par Elvis Vermeulen, qui fait son retour en bleu pour la première fois depuis juin 2005.

Jérôme Thion, Sébastien Poitrenaud et Pierre Mignoni sont aussi absents du groupe.

"C'est un problème de cohérence", explique Lièvremont au sujet de l'absence de Chabal. "Elvis Vermeulen est le meilleur n°8 en France. 

"Julien Bonnaire réalise également de grandes performances. Nous n'avons pas pris Louis Picamoles mais nous le suivons, tout comme Damien Chouly. 

"Ce sont des critères sportifs qui nous ont dicté ces choix. Sébastien joue n°8 avec son club et l'on connaît sa préférence."

L'équipe de départ sera quant à elle dévoilée par le staff du XV de France le 30 janvier.