Après 12 ans au plus haut niveau, le deuxième ligne de Toulouse de 33 ans a décidé de raccrocher, en grande partie à cause de blessures à répétition ces deux dernières années.

Laporte, qui a lui aussi fait ses adieux aux Bleus après la Coupe du Monde de Rugby, ne tarissait pas d'éloges pour son ancien capitaine.

'118 sélections, c'est quelque chose de fort et pendant huit ans ça a été un réel plaisir pour moi de travailler avec lui, c'est quelqu'un d'attachant avec un vrai sens de l'engagement,' a déclaré Laporte, le désormais secrétaire d'Etat aux Sports, à L'Equipe.

'Je comprends sa décision, 12 ans d'équipe de France, ça laisse des traces physiques.

'C'est quelqu'un qui a marqué le rugby, et maintenant c'est sûr que de le voir s'engager dans le rugby serait bon pour ce sport.'

Pelous, à qui il reste huit de mois de contrat avec Toulouse, devrait par la suite prendre des fonctions au sein des instances fédérales du rugby.

'Fabien a marqué l'ensemble des joueurs qu'il a côtoyés par sa façon d'être un leader et un moteur,' a ajouté le président de la Fédération Française de Rugby (FFR), Bernard Lapasset.

'Il s'est progressivement imposé comme capitaine de l'équipe de France, ce n'est jamais simple, il l'a été avec naturel.

'Sa dimension et son palmarès font de lui, je l'espère, un futur cadre de cette fédération.

'Je souhaite à l'issue de sa carrière le retrouver au sein des instances dirigeantes du rugby français. Il en a l'étoffe et la stature.

'On a besoin de garder cette référence des anciens joueurs. On verra dans quel cadre, dans quelle fonction et à quel moment.'