Même si la France a échoué en demie finale contre les anglais, l'engouement national pour ce sport s'est traduit par une hausse de 13,74% depuis octobre 2006.

La Fédération française de rugby a en effet annoncé en début de semaine qu'elle avait dépassé la barre des 300.000 licenciés (313.988).

'C'est la première fois que nous dépassons les 300.000 licenciés, mais pour être honnête, nous en attendons d'autres,' a déclaré Alain Doucet, le vice-président de la FFR.

Doucet admet que la Coupe du Monde y est pour beaucoup mais que l'enthousiasme général ne perdurera que si la fédération y met les moyens sur le long terme.

'C'est l'un des fruits de la Coupe du monde, mais le but du jeu, maintenant, c'est de les fidéliser,' a ajouté Doucet.

'On mannonce partout des fréquentations extraordinaires mais je tiens à mettre un bémol. Où place t-on la curiosité, lattrait du tout neuf? Le travail de chacun de nous, famille du rugby, est dintéresser le gamin.

'Nous nallons pas inventer en huit jours ce que nous navons pas. La FFR a fait des efforts financiers au niveau des comités territoriaux et départementaux en demandant de répercuter au niveau des clubs.

'LEcole de Rugby ne doit plus être tous les mercredis à 14h, tous les mômes arrivent et cest du nimporte quoi. Il ne faut pas quun enfant parte du rugby avec une mauvaise image de nous.

'Lenjeu est là et pas ailleurs, notre objectif nest pas de faire 150 champions.'