Lièvremont, ancien troisième ligne de Perpignan, du Stade Français et de Paris, a été nommé mercredi coach des Bleus et sera assisté d'Emile Ntamack, en charge des arrières, et de Didier Retière pour les avants.

'Marc Lièvremont était la référence de ce que je voulais faire,' a expliqué Lapasset lors d'une conférence de presse.

'La prise de contact s'est passée il y a à peu près un mois. C'est lui qui a tout de suite demandé à travailler avec Emile Ntamack et les deux se sont ensuite concertés et ont demandé à travailler avec Didier Retières.

'C'est une sorte de révolution de notre manière de faire. Nous voulons mettre tous les outils afin de créer un pôle d'entraîneurs fédéraux pour ne plus avoir à puiser dans les clubs.'

Lièvremont, 38 ans et seulement 25 sélections avec l'équipe de France, est honoré des nouvelles fonctions qui lui sont confiées mais admet qu'il n'avait rien demandé.

'Au début, j'ai été extrêmement surpris comme beaucoup de gens le sont aujourd'hui,' a t-il déclaré sur www.lequipe.fr.

'Je conçois que les gens s'interrogent sur mon manque d'expérience, de maturité et de vécu. Mais ce n'est pas à moi de justifier le choix du président Lapasset.

'Je n'ai jamais eu ce type d'ambition, mais ce n'est pas pour cela que je n'ai pas de convictions en terme de jeu, ou de gestion humaine. Je vais m'ateler avec énergie, force et détermination.'

'On voulait un homme issu d'un club, avec un passé d'international et ayant travaillé avec la DTN. Et il se trouve que j'ai vécu une expérience passionnante avec l'équipe des moins de 21 ans et avec France A.'

Philippe Saint-André, entraîneur de Sale, Guy Novès, entraîneur du Stade Toulousain, Fabien Galthié, entraîneur du Stade Français, et Patrice Lagisquet, entraîneur de Biarritz, étaient tous parmi les favoris pour succéder à Laporte.

'J'ai conscience d'être au centre de beaucoup d'attentes et d'espoirs,' a ajouté Lièvremont.

'Je comprends aussi certaines déceptions, légitimes ou pas, mais je me considère comme un homme libre, avec des convictions en terme de jeu et de gestion humaine.

'Je n'ai rien demandé à personne. Je respecte tous les techniciens qui pouvaient prétendre à ce poste, mais ce n'est pas à moi de justifier les choses.'