Les Bleus, qui avaient mal démarré la compétition en tombant face aux argentins, s'étaient ensuite repris et avaient notamment éliminé les All Blacks en quart de finale.

Face au XV de la Rose en demie finale, les hommes de Laporte, qui avaient pourtant mené au score pendant toute la rencontre, s'étaient ensuite fait dépasser grâce à une pénalité et un drop de Jonny Wilkinson à cinq minutes de la fin, perdant le match 14-9.

'Le vrai regret, c'est l'Angleterre, parce que ce match est rédhibitoire,' a déclaré Laporte, qui prendra ses nouvelles fonctions de Secrétaire d'Etat chargé des Sports dès lundi.

'On est les meilleurs en Europe, on est trois fois champions lors des quatre dernières années. Mais on du mal à aller sur la première marche mondiale. C'est le constat du rugby français, et ce, depuis que la Coupe du monde existe.

'On est les rois d'Europe, mais pas les rois du monde. On n'est pas les meilleurs du monde puisqu'on a perdu.'

Laporte, qui entraînait l'équipe de France depuis 1999, admet malgré les regrets que les quatre derniers mois passés à préparer la Coupe du Monde avec le staff des Bleus furent une grande aventure humaine.

'C'était beau, ça restera un très grand souvenir, une très grosse aventure humaine, avec un groupe de joueurs fabuleux,' a t-il ajouté.

'On gagne et on perd ensemble, et ce fut une fierté de vivre ces moments avec eux. Et la Coupe du monde restera une grande réussite pour le rugby, avec un engouement populaire formidable.'

Son successeur devrait être nommé dans les deux prochaines semaines. Philippe Saint-André, entraîneur de Sale, Guy Novès, entraîneur du Stade Toulousain, Fabien Galthié, entraîneur du Stade Français, et Patrice Lagisquet, entraîneur de Biarritz, sont parmi les favoris pour lui succéder.

'Il faudra aider le prochain entraîneur de l'équipe de France,' a déclaré Laporte.

'Il aura mon soutien, peu importe qui sera nommé.

'Il faut préparer 2011, et même 2015, et je serai toujours à ses côtés. Je serai le défenseur numéro un de l'équipe de France. Maintenant il faut que je passe à autre chose.'