Les Bleus, qui restaient sur huit défaites consécutives face aux redoutables All Blacks ont, comme en 1999, réussi l'impossible en battant la Nouvelle Zélande 20-18 à Cardiff au terme d'un match à rebondissements.

Menés 13-3 à la mi-temps les hommes de Bernard Laporte sont revenus au score grâce à une pénalité de Lionel Beauxis puis un essai de Thierry Dusautoir et une transformation de Beauxis (13-13).

Les All Blacks ont ensuite repris l'avantage avec un essai de So'Oialo (18-13). Beauxis était ensuite remplacé à la 68ème par Frédéric Michalak dont la fraîcheur n'a pas tardé à se faire sentir puisqu'il servait Yannick Jauzion, auteur du deuxième essai pour les Bleus à la 69ème.

La transformation de Jean-Baptiste Elissalde a ensuite permis aux français de prendre la tête pour la première fois dans le match et de la garder jusqu'au bout.

'Les Blacks sont très bons depuis un petit moment, mais à chaque fois en Coupe du monde, ils ne gagnent pas,' a déclaré Traille après la victoire.

'En quart de finale, tout le monde a envie de gagner. Mais c'est sûr que nous, quand on est arrivés ici à Cardiff lundi, on s'est demandés ce qu'on faisait là.

'On s'est dit: «c'est pas possible, c'est une Coupe du monde en France, et on joue le quart de finale à l'étranger.

'Mais on voulait tellement gagner.'

Le mur néo-zélandais est désormais franchi mais pour Traille il ne faut surtout pas s'endormir sur ses lauriers.

'Maintenant voilà, on a battu les Blacks, mais ce n'est pas pour ça que c'est gagné,' ajoute t-il.

'L'objectif n'est pas là. L'objectif, c'est d'être champions du monde.'

La France effectivement rencontrera l'Angleterre, vainqueurs de l'Australie samedi après-midi. La dernière confrontation des deux équipes en Coupe du Monde remonte à 2003 lorsque ces mêmes anglais avaient éliminés les Bleus en demie finale avant de conquérir le titre face aux australiens.

'On a encore un gros match dans une semaine, et on a une revanche à prendre par rapport à 2003,' insiste Traille.

'Les Anglais aussi ont prouvé qu'ils étaient encore là. Tout le monde voyait les nations du sud très fortes, championnes du monde, mais ce sont elles qui passent à la trappe.'

La France affrontera le XV de la Rose entouré de son public au Stade de France.

'Cette demi-finale, c'est bien pour le rugby du Nord, bien pour la Coupe du monde,' a aussi déclaré Bernard Lapasset, le président de la Fédération Française de Rugby.

'Il y aura un très beau champion du monde. La première chose maintenant, c'est de penser à récupérer. Une demi-finale est un match extrêmement compliqué car on pense déjà à la finale. Il faudra être très concentré.'