Vermeulen souffre d'une hernie discale et sera absent pendant trois mois. Quant à Dusautoir, qui n'a que trois sélections avec les Bleus, il était en compétition avec Pascal Papé, Grégory Lamboley et le vétéran Olivier Magne.

Il ne cache pas sa joie d'avoir été sélectionné.

'Aujourd'hui je suis très heureux,' a déclaré le joueur sur www.lequipe.fr, 'avoir été absent dans la première liste qui avait été donnée m'avait terriblement déçu.

'C'est pour moi une énorme satisfaction de pouvoir faire la Coupe du monde.'

L'entraîneur Bernard Laporte de son côté a été nommé en début de semaine secrétaire d'Etat aux Sports et à la Jeunesse suite à son entretien avec le président français Nicolas Sarkozy.

Il prendra ses nouvelles fonctions après la Coupe du Monde. Mais pour l'instant il préfère rester concentré sur l'échéance de septembre.

'Ma priorité, c'est de gagner la Coupe du monde de rugby,' a déclaré Laporte.

'Je vais consacrer toute mon énergie à cela. Maintenant, j'ai toujours aimé travailler et je pourrai me pencher sur quelques dossiers la nuit.

'Je ressens avant tout une grande fierté.'

Pour le président de la fédération de rugby (FFR) Bernard Lapasset, qui se réjouit de voir son entraîneur garder les rênes de l'équipe nationale jusqu'à la fin de la Coupe du Monde, cette nomination symbolise avant tout la reconnaissance du rugby.

'On était repartis il y a quatre ans pour un nouveau mandat avec l'ambition d'aller jusqu'à la coupe du monde,' a t-il ajouté.

'Ce contrat, je savais qu'il allait le respecter. Mais cette proposition qui est faite à Bernard, c'est une fierté pour nous, pour le rugby français, pour la dimension dans laquelle il est entré.

'C'est un pas de plus dans la notoriété de notre sport.'

En attendant, le XV de France débutera sa préparation par 5 semaines de préparation physique début juillet et rencontrera l'Angleterre, le 11 août à Twickenham et le 18 à Marseille, et le Pays de Galles, le 25 août à Cardiff, pour trois matches amicaux.