Sévèrement critiqué par son entraîneur Bernard Laporte à l'issue de la défaite encaissée le weekend dernier (42-11) Castaignède est envahi par les doutes et a peur de se retrouver sur la touche en septembre prochain.

'Tu joues douze ans de carrière sur un match,' a t-il déclaré en milieu de semaine.

'Pour moi, c'est soit 15 jours de vacances, soit 35 ans. Ce n'est pas la même chose.

'Je suis arrivé ici (en Nouvelle Zélande) rempli de certitudes et aujourd'hui j'ai l'impression d'avoir beaucoup de doutes.'

Castaignède, 53 sélections, n'a joué qu'un seul match de coupe du monde dans sa carrière, en 1999, avant de se blesser. En 2003 il n'avait pas été retenu par le staff tricolore.

'On a dit à Thomas qu'on n'était pas satisfait de sa prestation car au niveau individuel, il n'a pas fait d'action positive dans le match,' a expliqué Laporte.

'On ne peut pas passer une après-midi à ne pas gagner un duel en défense ou en attaque si on veut gagner la Coupe du monde. Thomas n'est pas blâmé. Il a encore l'occasion de prouver.'

Et Castaignède est déterminé à se battre samedi pour assurer sa place à la Coupe du Monde 2007 après laquelle il prendra sa retraite.

'J'ai encore les moyens de pouvoir le (Laporte) convaincre. C'est lui le sélectionneur. Je respecte ses choix,' ajoute t-il.

'Le rugby est fait de grandes joies et aussi de grandes déceptions, mais surtout pas de résignation. Je m'accrocherai jusqu'au bout.'

Laporte a effectué quatre changements dans son équipe pour ce second test-match avec en première ligne l'arrivée du pilier Olivier Bourgens qui remplace Nicolas Mas tandis qu'en troisième ligne Damien Chouly débutera la rencontre à la place de Grégory Le Corvec.

L'ailier Julien Laharrague est de retour au détriment de Benjamin Thiéry et Lionel Mazars succède au centre à Jean-Philippe Grandclaude, blessé à la hanche.

Pascal Papé sera une nouvelle fois capitaine lors de la rencontre.