Les entraîneurs des Bleus ont convoqué 30 joueurs pour le stage de Marcoussis la semaine prochaine. Le XV de départ sera réduit à 22 joueurs et annoncé le mercredi 22 février dans l'après-midi.

Castaignède est donc de retour dans l'équipe. Titulaire indiscutable lors des trois derniers test-matches de l'automne contre le Canada, les Tonga et l'Afrique du Sud, le joueur des Saracens s'était blessé à la cuisse le 21 janvier et avait manqué les deux matches d'ouverture contre l'Ecosse (16-20) et l'Irlande (43-31).

''Nous l’avons eu au téléphone,'' a déclaré Maso lors d'une conférence de presse à Marcoussis.

''Il jouera samedi à Northampton et il est une solution précieuse pour le numéro 15, qu’il avait déjà contre les Springboks.''

Dusautoir, le troisième ligne de Biarritz, a déjà été convoqué à deux reprises, pour la tournée des Bleus en Afrique du Sud et en Australie en juin dernier puis pour participer à celle de novembre, mais il avait dû déclarer forfait en raison de blessure.

Il n'a aucune sélection internationale à son compteur.

''Lui aussi a sa place dans ce groupe élargi,'' a ajouté Laporte dans l'Equipe.

''On le suit depuis un an déjà. Thierry a été le meilleur avec France A vendredi dernier, c’est un très bon défenseur, plaqueur, il colle au ballon.

''Et c’est tout l’intérêt de pouvoir entraîner trente joueurs pendant deux jours et demi. On va voir ce que donnent les jeunes, mais aussi les moins jeunes qui reviennent de longues absences.

''On veut voir où chacun en est et ensuite, on fera notre choix.''

Mas a, quant à lui, disputé trois matches du Tournoi l'an passé.

''Nicolas fait partie intégrante du groupe France en vue de la Coupe du monde,'' a déclaré Laporte.

''Il nous a donné toute satisfaction l’an dernier, il s’est blessé, et il est rétabli, il revient normalement dans le groupe à un poste où nous ne sommes pas très riches.''


Le groupe avant l'Italie:

Avants: S Bruno (Sale), R Ibanez (Wasps), S Marconnet (Stade Français), P De Villiers (Stade Français), O Milloud (Bourgoin), P Papé (Bourgoin), J Thion (Biarritz), F Pelous (Stade Toulousain, capitaine), L Nallet (Castres), O Magne (London Irish), S Betsen (Biarritz), Y Nyanga (Stade Toulousain), J Bonnaire (Bourgoin), R Martin (Stade Français), T Lièvremont (Biarritz), T Dusautoir (Biarritz), N Mas (Perpignan)

Arrières: JB Elissalde (Stade Toulousain), D Yachvili (Biarritz), F Michalak (Stade Toulousain), B Boyet (Bourgoin), D Traille (Biarritz), F Fritz (Stade Toulousain), D Marty (Perpignan), L Valbon (Brive), C Heymans (Stade Toulousain), C Dominici (Stade Toulousain), A Rougerie (Clermont), N Brusque (Biarritz), T Castaignède (Saracens).