Si l'Angleterre devrait encore une fois éblouir par le physique imposant de son pack conquérant, les gallois devront briller par la créativité et l'originalité qui leur ont permis de remporter le Grand Chelem l'hiver dernier.

Ce sont cependant les anglais qui partiront favoris dans leur stade de Twickenham après un record de huit victoires consécutives sur les gallois à domicile.

Leur dernière défaite remonte à 1988 quand le Pays de Galles les avait battus 11-9.

Samedi l'entraîneur gallois Mike Ruddock aura un effectif diminué par les blessures et les suspensions puisque Gavin Henson, Ryan Jones, Tom Shanklin et Brent Cockbain seront tous absents.

Le pack gallois, avec le pilier Matt Stevens qui remplacera Phil Vickery et le troisième ligne Joe Worsley qui débutera à la place de Pat Sanderson, est le même qui a donné tant de fil à retordre à l'Australie et à la Nouvelle Zélande cet automne.

L'Angleterre devrait cependant dominé à l'avant puisque l'objectif du XV de la Rose est clair: gagner avant de se déplacer à Rome et Edimbourg.

Après avoir remporté le Grand Chelem en 2000, 2001 et 2003 les anglais ont montré des faiblesses lors des deux dernières éditions, terminant à la troisième et quatrième place pour seulement cinq victoires sur 10.

Mais la détermination des anglais n'est plus à vanter et il y a fort à parier que les hommes d'Andy Robinson, boostés par le retour international de Lawrence Dallaglio, le héros de la coupe du monde 2003, après 17 mois, seront sur le pied de guerre samedi.