Le XV de la Rose, les vainqueurs du tournoi 2003 et de la dernière Coupe du monde, a subi deux défaites contre le Pays de Galle (11-9) et la France (18-17) à Twickenham il y a deux semaines.

''Tout le monde est déçu de ce qui s'est passé et de toutes les critiques qui ont fusé ensuite,'' a déclaré l'entraîneur Andy Robinson.

''Maintenant c'est à nous de faire ce qu'il faut pour éviter que cela se reproduise.

''On sait tous qu'on peut revenir d'Irlande avec une victoire, c'est même notre responsabilité de le faire.

''On aura la rage de vaincre, on n'y va pas en tant que figurants mais pour gagner.''

L'entraîneur irlandais Eddie O'Sullivan a confiance en ses hommes mais craint un retour en force des Anglais dont une troisième défaite consécutive constituerait leur plus mauvaise performance depuis 1987.

''L'Angleterre s'est peut-être fait battre par les français mais ce n'était que d'un seul point,'' a ajouté O'Sullivan.

''Au Pays de Galle aussi leur performance était décevante mais encore une fois ils ont perdu de très peu.

''Ils ont marqué des essais et bien joué au rugby, leurs tirs leur ont fait défaut, c'est tout. Contre la France ils étaient meilleurs qu'à Cardiff mais une fois encore ils ont raté tellement de pénalités que ça n'a pas pardonné.

''Si j'était à la place d'Andy (Robinson) je ferais en sorte de gagner un match le plus rapidement possible pour retomber sur mes pieds.

''Leur objectif sera une victoire à Dublin qui symbolisera une certaine forme de renouveau.

''L'atmosphère à Lansdowne Road va être très hostile, et les anglais se battront malgré l'absence de leurs leaders et de joueurs blessés.''

Robinson a en effet été forcé d'effectuer un changement avant le match à Dublin après que le pilier Phil Vickery ait déclaré forfait pour le reste du tournoi pour cause de bras cassé.

Il sera donc remplacé par Matt Stevens, qui joue à Baths et qui débutera un match international avec l'Angleterre pour la première fois de sa carrière.

Stevens, 22 ans, avait été appelé à deux reprises contre l'Australie et la Nouvelle Zélande l'été dernier et aura finalement gagné les faveurs de l'entraîneur Robinson au détriment de son co-équipier de Bath, Duncan Bell.

Pour l'équipe d'Irlande le centre Gordon D'Arcy est out une fois de plus puisqu'il n'a pas réussi à se remettre à temps de sa blessure au tendon, déjà responsable de son forfait contre l'Ecosse il y a deux semaines.

Shane Horgan demeure donc dans le XV de départ et sera associé à Brian O'Driscoll, qui s'est remis d'une blessure similaire à celle de D'Arcy.

Il constitue le seul changement puisqu'il remplacera le centre d'Ulster Kevin Maggs, relégué sur le banc tandis que Gavin Duffy des Harlequins ne figure plus dans l'équipe.

Irelande:
G Murphy (Leicester); G Dempsey (Leinster), B O'Driscoll (Leinster, capt), S Horgan (Leinster), D Hickie (Leinster); R O'Gara (Munster), P Stringer (Munster); R Corrigan (Leinster), S Byrne (Leinster), J Hayes (Munster), M O'Kelly (Leinster), P O'Connell (Munster), S Easterby (Llanelli), J O'Connor (Wasps), A Foley (Munster).

Replacements: F Sheahan (Munster), M Horan (Munster), D O'Callaghan (Munster), E Miller (Leinster), G Easterby (Leinster), D Humphreys (Ulster), K Maggs (Ulster).

Angleterre:
J Robinson (Sale Sharks, capt); M Cueto (Sale Sharks), J Noon (Newcastle), O Barkley (Bath), J Lewsey (Wasps); C Hodgson (Sale Sharks), H Ellis (Leicester); G Rowntree (Leicester), S Thompson (Northampton), M Stevens (Bath), D Grewcock (Bath), B Kay (Leicester), J Worsley (Wasps), L Moody (Leicester), M Corry (Leicester).

Replacements : A Titterrell (Sale Sharks), D Bell (Bath), S Borthwick (Bath), A Hazell (Gloucester), M Dawson (Wasps), A Goode (Leicester), O Smith (Leicester).