Le XV du Chardon, qui avait hérité de la cuillère de bois la saison passée, récupère cependant le troisième ligne Simon Taylor, 25 ans, qui n'a pas porté les couleurs nationales depuis s'être blessé aux ligaments du genou contre l'Irlande en mars 2004.

L'entraîneur de l'Ecosse Matt Williams a déclaré: ''Simon s'entraîne avec nous depuis janvier mais il a eu quelques problèmes physiques qui l'ont empêché de revenir plus tôt.

''On aurait aimer le faire jouer contre la France mais c'était trop tôt.

''Il est l'un des plus grands joueurs à son poste et nous sommes ravis de l'avoir dans notre équipe.''

Taylor remplacera Jason White, 45 sélections, qui sera absent en raison d'une blessure au genou, reçue lors de la victoire de son club des Sale Sharks contre Leeds Tykes le weekend dernier.

Des examens médicaux supplémentaires ont révélé que sa blessure n'avait rien de sérieux mais il doit cependant rester au repos samedi.

Ross Beattie de son côté est forfait en raison d'une commotion cérébrale.

Les Italiens se prépare à livrer un gros combat après avoir été sévèrement battu par le Pays de Galle (38-8) il y a deux semaines.

Et l'entraîneur John Kirwan a demandé à ses joueurs de ne pas reproduire les mêmes erreurs samedi.

''La défaire contre la Pays de Galle nous a laissé un enseignement majeure: à un tel niveau il est interdit de faire la moindre erreur,'' a déclaré Kirwan.

''Toute erreur est payée cash, c'est ce qui nous est arrivé il y a deux semaines contre les Gallois.

''Nous devrons être aggressifs pendant 80 minutes, rester calme et produire un jeu responsable sur le terrain.''

Alessandro Troncon aura une fois encore le rôle de demi de mêlée contre l'Ecosse malgré le retour en forme de Paul Griffen, ancien numéro 9 incontesté.

Kirwan a rappelé le centre expérimenté Cristian Stoica, qui remplacera Walter Pozzebon tandis que David Dal Maso débutera à la place du charismatique Mauro Bergamasco, en troisième ligne.

Ce dernier est toujours convalescent après s'être fracturé la pommette lors de la défaite de l'Italie contre le Pays de Galle le 12 février dernier.

Ecosse:

C Paterson (Edinburgh); S Webster (Edinburgh), A Craig (Glasgow), H Southwell
(Edinburgh), S Lamont (Glasgow); D Parks (Glasgow), C Cusiter (The Borders); T
Smith (Northampton), G Bulloch (Glasgow, capt), G Kerr (Leeds), S Grimes
(Newcastle), S Murray (Edinburgh), S Taylor (Edinburgh), A Hogg (Edinburgh), J
Petrie (Glasgow)

Replacements: R Russell (London Irish), B Douglas (The Borders), N Hines
(Edinburgh), J Dunbar (Leeds), M Blair (Edinburgh), G Ross (Leeds), B
Hinshelwood (Worcester).

Italie:

R de Marigny (Parma); Mirco Bergamasco (Stade Francais), C Stoica
(Montpellier), A Masi (Viadana), L Nitoglia (Calvisano); L Orquera (Padova), A
Troncon (Treviso); A Lo Cicero (L'Aquilla), F Ongaro (Treviso), M Castrogiovanni
(Calvisano), S Dellape (Agen), M Bortolami (Narbonne, capt), A Persico (Agen), D
dal Maso (Treviso), S Parisse (Treviso).

Replacements: G Intoppa (Calvisano), S Perugini (Calvisano), CA Del Fava
(Parma), S Orlando (Treviso), P Griffen (Calvisano), R Pedrazzi (Viadana), K
Robertson (Viadana).