Les deux équipes sont invaincues, tout comme l'Irlande qui rencontrera l'Angleterre dimanche.

Les français, qui ont gagné leurs deux premiers matches contre l'Ecosse et l'Angleterre de façon décevante, devront cependant hausser leur niveau s'ils veulent pouvoir déborder des Gallois en pleine confiance.

''Jespère que notre jeu offensif va saméliorer,'' a déclaré le capitaine français Fabien Pelous.

''La victoire contre les Anglais va nous permettre dacquérir plus de confiance.

''On a surtout besoin dune base défensive solide en général.

''On se méfie du pack gallois, ce nest pas la vitesse des Blacks ni lorganisation des Anglais mais leur jeu est homogène et ils ont marqué pas mal dessais.

''Jaimerais quon gagne tout et que ce soit spectaculaire cest sûr mais jai confiance sur ce match contre les Gallois.''

L'ailier gallois Kevin Morgan a pour sa part confirmé la renaissance de son équipe et prévient Les Bleus qu'ils arriveront au Stade de France avec la rage de vaincre.

''J'ai fait partie d'équipes qui avaient du mal à gagner un match des Six Nations,'' avoue t-il.

''Mais cette fois-ci c'est différent, on est fort, et c'est fantastique de se sentir ainsi avant un match aussi important.

''Je crois que c'est la première fois de ma carrière que je fais partie d'un groupe comme ça.

''Nous sommes tellement costauds en ce moment que si un joueur fait des erreurs pendant un match il est immédiatement écarté pour le suivant.''

L'entraîneur Mike Ruddock a effectué deux changements avant le match contre les français, par rapport à l'équipe qui a battu l'Italie il y a deux semaines.

Morgan remplace son co-équipier des Newport-Gwent Dragons, Hal Luscombe, qui ne s'est pas rétabli à temps de sa blessure au tendon subie à Rome.

L'avant des Neath-Swansea Ospreys, Ryan Jones, a été préferé à Jonathan Thomas.
Ce dernier, qui a marqué un essai à Rome, débutera sur le banc des remplaçants à la place d'Ian Gough alors que l'arrière de Cardiff Rhys Williams se retrouvera lui aussi sur le bord du terrain à la place de Morgan.

De son côté, l'entraîneur français Bernard Laporte a insisté sur l'attaque et a effectué quatre changements par rapport au match contre le XV de la Rose.

L'arrière de Brive, Julien Laharrague, fera ses débuts internationaux aprés avoir été préferé à Pepito Elhorga, décevant le 13 février dernier.

Le centre Yannick Jauzion, qui n'a pas participé aux deux premières victoires françaises sur blessure, fera son retour et sera associé à Damien Traille au centre de l'attaque, comme lors du Tournoi 2004.

L'ailier Aurélien Rougerie, qui avait déclaré forfait pour le déplacement à Twickenham en raison d'une blessure au visage, est de retour dans le XV de départ au détriment de Jimmy Marlu, blessé au genou et absent jusqu'en mars.

Yannick Nyanga, quant à lui, remplace Sébastien Chabal, non retenu, en troisième ligne.
Le demie de mêlée, Dimitri Yachvili, qui a marqué à lui seul les 18 points de la victoire contre l'Angleterre, est maintenue et sera toujours associé à Yann Delaigue.

Serge Betsen, qui est l'un des atouts majeurs de Laporte en troisième ligne, a réussi à se rétablir à temps de sa blessure à la cuisse et figure bien dans l'équipe de départ.

Jo Maso, le manager français dont l'équipe n'a marqué qu'un seul essai en deux rencontres espère que cette nouvelle sélection retrouvera son efficacité en attaque.

''On aimerait gagner ce match contre les Gallois car nous arriverions en Irlande avec plus de sérénité,'' a t-il déclaré.

''On ne perd pas espoir quant à notre qualité offensive. On compte sur Christophe (Dominici) et Yannick (Jauzion) pour aller de l'avant.''

France:

J Laharrague (Brive); A Rougerie (Clermont Auvergne), D Traille (Biarritz), Y Jauzion (Stade Toulousain), C Dominici (Stade Francais); Y Delaigue (Castres), D Yachvili (Biarritz); S Marconnet (Stade Francais), S Bruno (Sale Sharks), N Mas (Perpignan), F Pelous (Toulouse, captain), J Thion (Biarritz), S Betsen (Biarritz), Y Nyanga (Beziers), J Bonnaire (Bourgoin).

Replacements: W Servat (Toulouse), O Milloud (Bourgoin), G Lamboley (Toulouse), I Harinordoquy (Biarritz), P Mignoni (Clermont), F Michalak (Toulouse), J-P Grandclaude (Perpignan).

Pays de Galle:

G Thomas (Toulouse, capt); K Morgan (Newport-Gwent), T Shanklin (Cardiff), G
Henson (Neath-Swansea), S Williams (Neath-Swansea); S Jones (Clermont Auvergne),
D Peel (Llanelli); G Jenkins (Cardiff), M Davies (Gloucester), A Jones
(Neath-Swansea), B Cockbain (Neath-Swansea), R Sidoli (Cardiff), R Jones
(Neath-Swansea), M Williams (Cardiff), M Owen (Newport-Gwent).

Replacements: R McBryde (Llanelli), J Yapp (Cardiff), J Thomas
(Neath-Swansea), R Sowden-Taylor (Cardiff), G Cooper (Newport-Gwent), C Sweeney
(Newport-Gwent), R Williams (Cardiff).