Les français, qui avaient battu l'Ecosse 16-9 dans les dernières minutes de leur match d'ouverture à Paris il y a deux semaines, ont réitéré leur exploit face aux Anglais qu'ils ont surmontés 18-17 à Twickenham dimanche après-midi.

Cependant Laporte a choisi d'évincer l'arrière Pepito Elhorga, la centre Brian Liebenberg et le troisième ligne Sébastien Chabal dont les performances moyennes n'ont pas convaincu.

A leur place ont été appelé Julien Laharrague, qui est sélectionné pour la premièere fois de sa carrière, Yannick Jauzion et Imanol Harinordoquy.

L'ailier Aurélien Rougerie, forcé de renoncer au voyage en Angleterre en raison d'une blessure à la machoire, fera son retour à la place de Jimmy Marlu, qui s'est blessé au genou gauche contre le XV de la Rose.

''C'est cruel d'enlever des joueurs au lendemain de la victoire à Twickenham, mais il fallait le faire pour entretenir la concurrence,'' a déclaré Laporte.

''Pépito Elhorga a manqué un peu de sérénité au cours des deux matches qu'il a disputés et Julien Laharrague nous apparaît disposer de davantage de potentiel sur le plan offensif.''

Laporte annoncera son XV de départ le 22 février prochain à Marcoussis.

Le groupe France:

Les avants: William Servat (Stade Toulousain), Sébastien Bruno (Sale/ENG), Olivier Milloud (Bourgoin), Sylvain Marconnet (Stade Francais), Nicolas Mas (Perpignan), Fabien Pelous (Stade Toulousain, capitaine), Jérôme Thion (Perpignan), Grégory Lamboley (Stade Toulousain), Imanol Harinordoquy (Biarritz), Serge Betsen (Biarritz), Julien Bonnaire (Bourgoin), Yannick Nyanga (Béziers)

Les arrières: Pierre Mignoni (Clermont), Dimitri Yachvili (Biarritz), Yann Delaigue (Castres), Frédéric Michalak (Stade Toulousain), Damien Traille (Biarritz), Yannick Jauzion (Stade Toulousain), Jean-Philippe Grandclaude (Perpignan), Christophe Dominici (Stade Français), Aurélien Rougerie (Clermont), Julien Laharrague (Brive)