Sur le premier regroupement, les Italiens furent pénalisés et offrirent une pénalité à l'ouvreur Paul Grayson.

Mais les Azzuri, dotés d'une charnière d'origine néo-zélandaise, choisirent d'attaquer et Rima Wakarua égalisa d'un drop à la 5e minute.

D'abord trop sereins, les champions du monde ont dû hausser leur niveau de jeu pour franchir la défense italienne et permettre à l'arrière Iain Balshaw d'inscrire un essai, transformé par Grayson, à la 15e minute.

L'ouvreur anglais ajouta une pénalité, à la 18e minute, à laquelle Wakarua répondit d'une pénalité.

Aussitôt, Josh Lewsey donna à Jason Robinson, titularisé au centre, qui s'échappa pour un essai à la 22e minute.

Une pénalité de Wakarua permit aux Azzuri de limiter l'écart au score à la 28e minute. Après une pénalité de Grayson à la 34e minute, les Italiens prirent le jeu à leur compte, en vain.

En revanche, dans le temps additionnel, les Anglais récupérèrent un ballon et Robinson signa son 2e essai du jour. A la mi-temps, les Blancs menaient 26 à 9.

Plus accrocheurs et mieux organisés au retour des vestiaires, les Italiens ne réussirent pas à concrétiser.

Les Anglais furent au contraire beaucoup plus efficaces avec peu de ballons, Lewsey marquant un essai transformé par Grayson,à la 55e minute, imité par Robinson à la 61e minute, puis par un opportuniste Grayson, qui assura la transformation, à la 67e minute.

La défense italienne résista courageusement, mais Chris Jones finit par trouver une faille pour un essai de dernière minute.