L'ouvreur Frédéric Michalak égalisa d'une pénalité sous les poteaux à la 20e minute, après que son pack eut récupéré un ballon sur une mêlée avec introduction adverse.

Une attaque française aboutit au premier essai de la rencontre, aplati dans un coin et signé l'ailier Vincent Clerc à la 28e minute.

Progressivement, les Bleus ont desserré l'étau irlandais et mis en place un jeu ouvert et dynamique.

Une pénalité de Michalak a creusé l'écart à la 33e minute. A la mi-temps, les Français menaient 11 à 3.

Au retour des vestiaires, les Irlandais se sont montrés très perforants pour finalement envoyer le 3e ligne centre Anthony Foley derrière la ligne, dès la 44e minute.

La transformation de Ronan O'Gara ramena les siens à un point des Français. La réaction des Bleus fut exemplaire.

Une percée de Nicolas Brusque, un relais de Christophe Dominici puis de Serge Betsen permirent au 2e ligne Pascal Papé de plonger dans l'en-but pour sa 1ère sélection à la 51e minute.

Frédéric Michalak assura la transformation. Rapidement, le centre Yannick Jauzion trouva la brèche pour un 3e essai français à la 55e minute, transformé par Michalak.

Libérés, les Bleus emballèrent le jeu. Une pénalité de Michalak porta le score à 28 à 10 à la 60e minute.

Les assauts irlandais échouèrent sur la défense française, jusqu'à ce que l'ailier Tyrone Howe atteigne la ligne.

O'Gara transforma l'essai. Auteur d'une belle prestation depuis le début, le demi de mêlée Jean-Baptiste Elissalde fila à l'essai entre les poteaux, facilitant la transformation de Michalak.