L’autre surprise du chef vient avec le rappel du centre toulonnais Mathieu Bastareaud après près de trois ans d’absence en équipe de France.

Revenu en forme avec les leaders du Top 14 cette saison, Bastareaud est de retour, tout comme Jean-Marcellin Buttin, Guilhem Guirado, Luc Ducalcon, David Attoub et Romain Taofifenua.

Saint-André a tout de même tenu à préciser que Papé était assuré d’être capitaine juste pour ce tournoi.

Il a dit : « Je ne m'engage pas pour les trois saisons à venir. Un capitaine doit être un titulaire indiscutable. On ne veut pas mettre de pression sur Thierry Dusautoir. »

« On veut lui donner le temps de revenir à son meilleur niveau, de redevenir le joueur qu'il a été. En attendant, Pascal Papé est capitaine. Son discours est bien passé en novembre. »

« De toute façon, c'est un problème de riche. Avoir le choix entre deux joueurs de cette qualité, c'est un luxe. »

« La philosophie est la même que d'habitude. Nous avons conservé un noyau dur issu de la tournée du mois de novembre et ajouté les joueurs en forme comme Mathieu Bastareaud. »

« Il fait des efforts énormes. Il a retrouvé de l'explosivité, de la vitesse. Il fait partie des joueurs avec un potentiel pour le très haut niveau. Pour nous, c'est important de le voir dans le groupe des 33. »

« A l'instar de Florian Fritz qui pensait ne plus recevoir de bristol d'invitation, l'équipe de France est ouverte à tout le monde. »

Le groupe des Bleus pour le tournoi RBS 6 Nations

Avants: Vincent Debaty, Yannick Forestier, Thomas Domingo, Benjamin Kayser, Guilhem Guirado, Dimitri Szarzewski, Nicolas Mas, Luc Ducalcon, David Attoub, Pascal Papé, Yoann Maestri, Jocelino Suta, Romain Taofifenua, Yannick Nyanga, Fulgence Ouedraogo, Thierry Dusautoir, Wenceslas Lauret, Louis Picamoles, Damien Chouly

Arrières: Maxime Machenaud, Morgan Parra, Frederic Michalak, Francois Trinh-Duc, Mathieu Bastareaud, Gael Fickou, Wesley Fofana, Maxime Mermoz, Florian Fritz, Yoann Huget, Vincent Clerc, Benjamin Fall, Brice Dulin, Jean-Marcellin Buttin