A 34 ans, Marconnet a 80 sélections, mais n’a joué que dans un match des VI Nations l’année dernière – lors de la victoire 33 à 10 à domicile contre l’Irlande. Sa présence ajoutera de la solidité, expérience et direction a l’équipe de Lièvremont.

« J’ai confiance en lui, en son état d’esprit compétiteur, son expérience, sa polyvalence, » a dit Lièvremont.

« Il peut jouer sur la gauche, sur la droite. Il n’est peut-être pas le Sylvain Marconnet d’il y a 10 ans…mais je le préfère par rapport à des joueurs moins expérimentés. »

Bastareaud a participé à toutes les rencontres des VI Nations l’année dernière, mais n’a pas été retenu pour les matchs tests contre Fiji, l’Argentine et l’Australie.

«Je lui ai demandé, avant novembre, d’améliorer sa forme physique et son état d’esprit. Je n’ai pas été entendu, » a dit Lièvremont.

« Les échos que j’ai eus du Stade français me font penser qu’il y a de meilleurs centres.

« On peut le regretter étant donné de son potentiel énorme. Mais même si un deuxième centre venait à se blesser avant le début du Tournoi, je ferais appel à Julien Malzieu parce qu’on aime avoir Clément Poitrenaud en milieu de terrain. »

David Marty a été convoqué au lieu de Florian Fritz au centre, et de même que Bastareaud le demi de mêlée Julien Dupuy n’a pas été retenu.