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Considéré comme l'un des joueurs irlandais les plus talentueux, Murphy n'a cessé de frustrer et d'impressionner à la fois. Capable du meilleur dans un bon un jour, où il remporte l'unanimité grâce à sa vision exceptionnelle du jeu, Murphy est aussi capable du pire le lendemain, et de commettre des erreurs fatales, comme l'Irlande a pu déjà en faire les frais par le passé. En froid avec son entraîneur Eddie O'Sullivan pendant la dernière Coupe du Monde, il n'avait débuté qu'un seul match en France, contre l'Argentine en remplacement de Girvan Dempsey, blessé. Même si beaucoup avait réclamé le retour de Murphy de façon permanente dans l'équipe avant le match contre les Pumas, O'Sullivan n'avait pas cédé. Mis à l'écart et remplacé à nouveau par Dempsey lors du Tournoi 2008 et de la tournée d'automne, Murphy a tout de même porté le maillot irlandais à l'occasion du dernier match contre l'Argentine.