Clermont retrouvera donc Perpignan le 29 mai au Stade de France pour un remake de la finale de l’année dernière mais les clermontois ont du batailler face à des toulonnais qui n’ont jamais abdiqué malgré la polémique du premier essai inscrit par Zirakashvili qui n’aurait pas dû être validé car le géorgien a perdu le contrôle du ballon au moment d’aplatir.

Le match a démarré sur un rythme très soutenu et l’ouvreur international anglais, Jonny Wilkinson, a ouvert le score dès la troisième minute mais l’arrière clermontois, Anthony Floch a rapidement remis les deux équipes à égalité avec un drop deux minutes plus tard.

Après un peu plus de dix minutes de jeu, Wilkinson a redonné l’avantage à son équipe également grâce à un drop avant que le demi de mêlée clermontois, Morgan Parra a ramené son équipe à hauteur des toulonnais sur pénalité avant que Wilkinson lui a répondu également sur pénalité pour un score à la pause de 9 à 6 pour l’équipe varoise.

Au retour des vestiaires, Parra a vite remis les deux équipes à égalité de nouveau sur pénalité avant de donner pour la première fois du match l’avantage à son équipe avec ses troisième et quatrième pénalités mais Wilkinson a réduit l’écart pour les varois pour un score de 15 à 12.

A la 70ème minute, alors que les clermontois ont acculé les toulonnais en défense et le pilier géorgien, Davit Zirakashvili, a hérité du ballon et a aplatit le ballon derrière la ligne et l’arbitre a accordé l’essai sans l’aide de la vidéo mais sur le ralenti on s’aperçoit que le géorgien n’a plus le contrôle du ballon et Morgan Parra a transformé l’essai pour un score de 22 à 12.

Mais Toulon est reparti à l’attaque et après plusieurs gros impacts qui ont laissé Rougerie et Parra sur le carreau, le centre néo-zélandais, Sonny Bill Williams a échappé au plaquage et a déposé le ballon juste derrière la ligne pour le premier essai de Toulon que Wilkinson a transformé, puis à deux minutes de la fin, Wilkinson a accroché la prolongation grâce à une quatrième pénalité réussie.

A la 90ème minute, le demi d’ouverture australien de Clermont, Brock James, a réussi une pénalité, en l’absence de Morgan Parra remplacé après avoir été mis KO sur l’essai de Williams, puis deux minutes après le début de la deuxième mi-temps de la prolongation, James a tenté et réussi un magnifique drop depuis son propre camp pour un score de 28 à 22.

Deux minutes plus tard, alors que les organismes souffrent, l’ailier Julien Malzieu, a botté un coup de pied à suivre depuis sa propre moitié de terrain, s’ensuit un sprint avec son vis-à-vis et Malzieu, plus rapide, a aplati dans l’en-but et James a transformé pour un score de 33-22.

Alors que les clermontois ont pensé avoir fait le plus dur, mais Cibray a concrétisé la pression toulonnaise dans ses dernières minutes et a inscrit le deuxième essai de Toulon pour entretenir l’espoir mais ce ne sera pas suffisant et Clermont s’est qualifié 35 à 29 au terme d’un match à rebondissement face à des toulonnais valeureux et auteur d’un très beau match.

Clermont tentera, au Stade de France, de déjouer leur malchance et emporter ce bouclier de Brennus qui leur échappe depuis quelques saisons mais Perpignan aura à cœur de conserver leur titre, ce qui annonce une finale de Top 14 de toute beauté.