Après avoir réussit un retour à couper le souffle pour gagner 31-24 contre l’Ecosse, leurs incroyables deuxième périodes contre les français et les anglais n’avaient pas suffit pour l’emporter.

Tandis que l’Irlande ne leur à laisser aucune chance dans leur imposante victoire 27-12 qui laisse les gallois à une défaite d’une possible cuillère de bois.

Gatland a réagi en rappelant les expérimentés Ryan Jones, Gethin Jenkins et Mike Phillips alors que l’ailier de 18 ans, Tom Prydie, sera le plus jeune joueur de l’histoire à porter le fameux maillot rouge.

A 18 ans et 25 jours, l’ailier des Ospreys va battre un record vieux de 112 ans établi par Norman Biggs en 1888.

Pour Gatland il est indispensable pour ses joueurs, jeunes ou vieux, de relever la tête et de montrer leur valeur.

« La semaine dernière nous a fait mal, et, pour le staff et les joueurs il est très important de représenter le Pays de Galles. »

« Nous n’avons pas été à la hauteur et nous devons prendre nos responsabilités et faire une bonne performance afin de montrer aux gens l’importance de représenter nos couleurs. Pour moi cela est primordial. »

« Il est important que nous soyons réaliste sur notre situation actuelle. Nous sommes dans un environnement basé sur les résultats et des personnes sont sous pression pour garder leur emploi et leur futur. »

« Nous devons en être conscient et le faire comprendre aux gens, c’est pourquoi nous devons faire une grosse performance à la maison contre l’Italie et montrer aux gens l’importance de porter ce maillot. »

« Personnellement, je ne connais aucun autre moyen de répondre à un défi. Je ne supporte pas la défaite, et je veux leur montrer ce que cela veut dire, pas seulement aux joueurs, mais également au reste du staff et toute l’organisation autour de l’équipe. »

Ryan Jones récupère le capitanat de l’équipe galloise et rejoint Sam Warburton dans la troisième ligne à la place du vétéran aux 95 sélections Martyn Williams et du numéro 8 de Gloucester Gareth Delve.

Avec le retour de Phillips, le demi d’ouverture, Stephen Jones, fera équipe avec un quatrième demi de mêlée pendant ce tournoi après avoir été associé à Richie Rees, Dwayne Peel et Gareth Cooper.

L’Italie a souvent été bon contre les gallois dans le Tournoi des VI Nations, deux de leur six victoires dans le tournoi on été pris contre les gallois.

Les joueurs de Nick Mallet, souvent bons derniers les années précédentes, ont montré leur force cette année avec une victoire contre l’Ecosse et une grosse résistance contre l’Angleterre au Stadio Flaminio.

Une victoire dans le chaudron du Millenium Stadium sera une tâche autrement plus difficile et le demi d’ouverture Craig Gower a prévenu ses coéquipiers de ne pas sous-estimer une équipe galloise qui doute.

Il a declaré : « Ils seront gonflé à bloc et ce sera un gros challenge pour nous. Nous devons bien assurer les bases et voir comment ça se passe. Nous utilisons le ballon beaucoup mieux qu’avant. »

« Le match contre l’Irlande était décevant au niveau de l’utilisation du ballon mais nous nous sommes amélioré contre l’Angleterre et l’Ecosse donc nous tenterons de nous créer des occasions. »

Le sélectionneur a été obligé par les blessures de faire des changements avec le pilier Carlo Del Fava, le troisième-ligne aile Paul Derbyshire et le centre Andrea Masi tous trop juste.

Marco Bortolami, Josh Sole et Gonzalo Canale les remplace dans le XV de départ tandis que Pablo Canayosio débutera au poste de demi de mêlée après être entré en jeu pour marquer deux essais ainsi que l’ailier Kaine Robertson qui aura la possibilité de briller sur l’aile.