Le jeune joueur de 25 ans a gagné sa place dans l’effectif de Marc Lièvremont grâce à ses excellentes performances avec son club champion d’Angleterre cette saison, et devrait aussi buter face aux All Blacks.

Il sera associé à l’ouverture à François Trinh-Duc pour une charnière inédite. Dans les alignes arrières, le centre Damien Traille et les ailiers Vincent Clerc et Cédric Heymans devraient booster l’attaque française.

Les Bleus n’ont remporté que trois tests en Nouvelle Zélande depuis leur première tournée en 1961 mais étaient parvenus à battre les All Blacks lors des quarts de finale de la Coupe du Monde en 2007.

Lièvremont pourrait éventuellement décider de modifier son groupe des remplaçants. Les piliers Nicolas Mas et Thomas Domingo, qui ont tous deux disputé la finale du Top 14 le weekend dernier, pourraient être mis de coté s’ils ne parviennent pas à se remettre à temps.

La France quittera Auckland pour Dunedin jeudi matin.

Le XV de départ: Maxime Médard, Cédric Heymans, Mathieu Bastareaud, Vincent Clerc, Damien Traille, François Trinh-Duc, Julien Dupuy; Fabien Barcella, William Servat, Sylvain Marconnet, Pascal Papé, Romain Millo-Chluski, Thierry Dusautoir (capt), Fulgence Ouedraogo, Louis Picamoles.

Remplaçants: Dimitri Szarzewski, Nicolas Mas, Thomas Domingo, Sébastien Chabal, Rémy Martin, Julien Puricelli, Dimitri Yachvili, Yannick Jauzion, Alexis Palisson (deux joueurs seront écartés avant la rencontre).