Le capitaine de Clermont Aurélien Rougerie espère que son équipe sera capable de maîtriser ses adversaires perpignanais lors de sa finale du Top 14 au Stade de France samedi soir.

Clermont tentera de devenir champion de France pour la première fois de son histoire après avoir échoué à ce stade de la compétition en 2007 face au Stade Français et en 2008 contre le Stade Toulousain.

La dernière confrontation entre Clermont et Perpignan remonte au 25 avril dernier avec une victoire de l'USAP (20-16) à Aimé-Giral.

"L’USAP est une grande équipe, très complète," a déclaré Rougerie, qui s'envolera vers la Nouvelle Zélande dimanche pour rejoindre le groupe France avant la tournée d'été.

"Perpignan a mené le championnat de bout en bout. A Aimé-Giral la rencontre a été un peu délicate. Dès que nous avons baissé en intensité, ils se sont engouffrés dans la brèche pour prendre le jeu à leur compte et remporter le match.

"C’est l’enseignement que nous avons tiré de cette défaite. Cette fois, il faudra que nous soyons capables de tenir le match d’un bout à l’autre."

Rougerie insiste également que son équipe arrive en finale beaucoup plus forte.

"On essaie de progresser, c’est certain, on travaille toute l’année pour ça," ajoute t-il.

"Et cela a encore été le cas toute cette semaine. Nous essayons d’ajouter des cordes à notre arc pour être fin prêts le jour J."

De son côté, le troisième ligne centre international de Perpignan, Damien Chouly, se méfie du potentiel de Clermont.

"Clermont a montré que c’était une équipe très complète," dit-il.

"Nous serons très vigilants. On les attend de partout, que ce soit devant ou derrière. Ils ont montré qu’ils étaient capables de bien alterner le jeu et être dangereux dans toutes les positions.

"Contre Toulouse en demies, ils ont joué juste avec beaucoup de réalisme. Ce qui a fait leur force c’est la conquête. Je pense que c’est devant qu’ils ont gagné le match."