La France disputera trois rencontres internationales, face aux All Blacks à Dunedin le 13 juin et à Wellington une semaine plus tard avant de terminer sa tournée par les Wallabies, à Sydney le 27 juin.

Le sélectionneur français est parti mardi avec un groupe de 22 joueurs, amputé des finalistes du Top 14 qui partiront pour la Nouvelle Zélande dimanche seulement.

Outre les différents niveaux de forme de son équipe, Lièvremont déplore également le manque de préparation générale de ses joueurs pour cette tournée qui s'annonce difficile.

"En 1994 ils avaient le luxe de pouvoir disputer trois rencontres avant le début de la tournée," explique Lièvremont qui fait référence aux deux test-matches remportés à cette époque en Nouvelle Zélande par l'équipe de France.

"Certains de mes joueurs n'ont pas joué depuis six semaines, d'autres depuis deux semaines et quelques uns ont joué cette semaine. Ca rend les choses très compliquées quand il s'agit de sélectionner la meilleure équipe."

De son côté, le manager de l'équipe de France Jo Maso est confiant quant au potentiel des français, tout en insistant sur la différence d'approche de Lièvremont, plus offensive, par rapport à celle de l'ancien entraîneur Bernard Laporte, plus défensive.

"Le but avec Lièvremont c'est d'attaquer et de montrer ce que l'on appelle le flair français," a t-il déclaré.

Maso, qui avait participé à la tournée de 1968 en tant que joueur, est conscient de la difficulté à renverser les All Blacks même si les français ne sont pas les seuls à avoir du mal.

"Les Springboks, les Wallabies, les anglais, toutes ces équipes peinent quand elles jouent en Nouvelle Zélande," a t-il ajouté.

"Si on regarde l'histoire du rugby d'un peu plus près, la Nouvelle Zélande a toujours été la meilleure équipe du monde et toutes les autres équipes le savent.

"Il ne s'agit pas seulement de leurs résultats mais aussi de leur manière de jouer au rugby et de leur potentiel incroyable."