Les français, qui avaient pourtant accompli un exploit en battant le Pays de Galles 21-16 dix jours plus tôt, se sont inclinés à Twickenham en laissant toutes leurs chances de titre s’envoler pour de bon.

“C'est difficile à expliquer,” a déclaré Nallet après la rencontre.

“A aucun moment on est rentré dans le match. On a été absent au niveau du combat, collectivement. On n'a pas réussi à se trouver. Défensivement, on montait individuellement.

“Les Anglais, ça reste une très bonne équipe. Quand il y a un décalage dans la défense, ils savent les jouer.

“Dès qu'ils ont pris l'avantage, très tôt dans le match, ils ont pris confiance, ils ont été euphoriques et nous, on n'a pas su faire front.

“J'ai eu la sensation qu'on arrivait en retard sur toutes les phases de jeu. On n'arrivait pas à sortir les ballons, les Anglais étaient présents avant nous. J'ai eu le sentiment qu'on n'y était pas. Il ne faut pas se voiler la face.”

La France, désormais quatrième au classement général, devra sauver l’honneur samedi prochain pour son dernier match du tournoi contre à l’Italie, pour lequel l’entraîneur Marc Lièvremont a choisi de reconduire exactement le même groupe lundi.