Un an après le succès déferlant du XV du Poireau, mené par Warren Gatland, sur le XV de la Rose à Twickenham, les bookmakers s'affolent déjà et sont convaincus que les gallois réservent le même sort à leurs adversaires cette année.

Difficile de ne pas être d'accord après la démonstration des gallois et leurs quatre essais lors de leur première victoire sur l'Ecosse le weekend dernier. Les anglais, par contre, ont péniblement réussi à battre les italiens 36-11.

Les objectifs du Pays de Galles sont clairs : gagner un troisième match consécutif contre les anglais dans le tournoi et une septième victoire consécutive depuis le début de la compétition en 2008, qu'ils avaient remportée haut la main.

Très en forme actuellement, ils n'ont pas perdu une seule rencontre à domicile depuis février 2007.

L'entraîneur anglais Martin Johnson a sélectionné une équipe faite pour tenter de les dominer à l'avant, avec le pilier Andrew Sheridan, destructeur en mêlée, et les deuxièmes lignes Steve Borthwick et Nick Kennedy, chargés de déstabiliser la touche galloise.

Dans les autres postes, le Pays de Galles devrait donner du fil à retordre à l'Angleterre grâce, entre autres, à son panache derrière la mêlée et à son centre Jamie Roberts. Le puissant joueur des Cardiff Blues a effectué un véritable travail de sape dimanche dernier à Edimbourg et devrait réitéré sa performance face aux anglais.

La capacité des gallois à gérer facilement la pression est un de leurs atouts majeurs sans compter leur motivation sans faille et un sang-froid à toute épreuve. Difficile de croire que la machine puisse s'enrayer samedi.