Un peu plus d'un an après avoir pris les rênes de l'équipe nationale, le français estime avoir passé en revue suffisamment de joueurs pour identifier un groupe solide et capable de défendre les chances françaises au Tournoi RBS des Six Nations 2009.

"C'est vrai que je mise sur la stabilité," a déclaré Lièvremont qui dévoilera sa liste à Bayonne mercredi matin.

"Je ne m’en cache pas. Je l’ai même annoncé dès ma prise de fonctions. Nous avons été très larges au début.

"Au mois de novembre, nous avons eu plus de certitudes et il y a de fortes chances que nous allions dans le même sens pour le Tournoi, même si je ne peux pas garantir que tous les joueurs choisis pour le stage disputeront le Tournoi.

"Cela ne veut pas dire aussi que certains joueurs actuellement en baisse de forme ou blessés n’intégreront pas l’équipe de France un peu plus tard durant le Tournoi. On va s’appuyer de manière assez conséquente sur le groupe qui a affronté l’Australie."

L'entraîneur français a aussi clairement annoncé qu'il ne sélectionnerait pas l'ouvreur Frédéric Michalak qui, selon lui, n'est plus à la hauteur.

"Pour Fred, aujourd'hui, il n'y a pas de réelle évidence sportive," a t-il ajouté dans Aujourd'hui Sports.

"Certes son expérience humaine est grande, son vécu sportif aussi. Mais j'attends d'un 10 qu'il soit le patron.

"Alors quand j'assiste à la rencontre Toulouse-Montpellier et que je m'aperçois qu'aucun des deux ouvreurs n'assume le jeu au pied dans les tirs aux buts ni les dégagements, je me dis qu'il y a un souci.

"C'est délicat de parler d'un joueur que je ne vais pas sélectionner, et de le critiquer, mais il y a deux ans, même s'il ne maîtrisait pas tout, il avait ce talent pour faire la différence dans le jeu, derrière. Et il ne le fait plus guère aujourd'hui."

La France affrontera l'Irlande pour son premier match du Tournoi le 7 février prochain.