La France rencontrera ensuite le Canada, les îles Tonga et l'Afrique du Sud.

''Notre objectif est de gagner contre l'Australie à Marseille,'' a déclaré Maso.

''L'an dernier nous avons quitté le Stade vélodrome sur une défaite face à l'Argentine et cela nous reste en travers de la gorge.''

L'entraîneur Bernard Laporte et Maso ont annoncé la liste des 22 joueurs retenus pour le match contre l'Australie et ont rappelé Thomas Castaignède, qui fait son retour avec les Bleus pour la première fois depuis 2003, et Thomas Lièvremont.

Dimitri Yachvili est remplacé par Jean-Baptiste Elissalde tandis que Fabien Pelous demeure le capitaine malgré sa baisse de régime suite à son opération au genou cet été.

La liste des absents est cependant longue puisque le talonneur William Servat (cou), la troisième ligne Serge Betsen (pommette), le deuxième ligne Pascal Pape (dos), le centre Damien Traille (bras cassé) et Christophe Dominici (genou) manqueront tous la tournée.

''Il y a parmi les remplaçants 5 avants et 2 arrières, ce qui a provoqué la sortie du groupe de Dimitri Yachvili,'' a ajouté Laporte.

''Quant à Castaignède, il doit son retour à sa polyvalence centre-arrière et à ses excellents résultats aux tests physiques.

''Il a retrouvé la plénitude de ses moyens, sa vitesse et la qualité de ses appuis.''

Laporte et Maso ont aussi indiqué qu'ils feraient tourner l'effectif plus que l'année passée.

''C'est regrettable qu'il y ait beaucoup de blessés d'abord pour les joueurs eux-mêmes,'' a déclaré Laporte.

''Cela nous permet d'élargir le groupe.''

Maso a ajouté: ''Nous tirons les leçons de l'an passé, où nous avions joué les 3 tests avec le même groupe de 22.

''Cette année, on fera tourner l'effectif. Il y aura du sang neuf à chaque match. On verra au coup par coup, match après match.

''Ces tests sont un formidable tremplin pour préparer le Tournoi. On sera attentif au roulement. Le but est de donner des temps de jeu à chacun et d'entretenir la concurrence.''