L'arrière de Brive, Julien Laharrague, fera ses débuts internationaux aprés avoir été préferé à Pepito Elhorga, decevant lors de la victoire contre l'Angleterre (18-17) le 13 février dernier.

L'ailier Aurélien Rougerie, qui avait déclaré forfait pour le déplacement à Twickenham en raison d'une blessure au visage, est de retour dans le XV de départ au détriment de Jimmy Marlu, blessé au genou et absent jusqu'en mars.

Le centre Yannick Jauzion, qui n'a pas participé aux deux premières victoires françaises sur blessure, fera son retour et sera associé à Damien Traille au centre de l'attaque, comme lors du Tournoi 2004.

Yannick Nyanga, quant à lui, remplace Sébastien Chabal, non retenu, en troisième ligne.
Le demie de mêlée, Dimitri Yachvili, qui a marqué à lui seul les 18 points de la victoire contre le XV de la Rose, est maintenue et sera toujours associé à Yann Delaigue.

Serge Betsen, qui est l'un des atouts majeurs de Laporte en troisième ligne, a réussi à se rétablir à temps de sa blessure à la cuisse et figure bien dans l'équipe de départ.

Jo Maso, le manager français dont l'équipe n'a marqué qu'un seul essai en deux rencontres espère que cette nouvelle sélection retrouvera son efficacité en attaque.

''On aimerait gagner ce match contre les Gallois car nous arriverions en Irlande avec plus de sérénité,'' a déclaré Maso lors d'une conférence de presse à Marcoussis mardi matin.

''Il faudrait jouer plus sur les ailes, on n'y arrive pas trop depuis le début du tournoi.

''On ne perd pas espoir quant à notre qualité offensive. On compte sur Christophe (Dominici) et Yannick (Jauzion) pour aller de l'avant.''

La composition du XV de France: J Laharrague (Brive); A Rougerie (Clermont Auvergne), D Traille (Biarritz), Y Jauzion (Stade Toulousain), C Dominici (Stade Francais); Y Delaigue (Castres), D Yachvili (Biarritz); S Marconnet (Stade Francais), S Bruno (Sale Sharks), N Mas (Perpignan), F Pelous (Toulouse, captain), J Thion (Biarritz), S Betsen (Biarritz), Y Nyanga (Beziers), J Bonnaire (Bourgoin).

Remplaçants: W Servat (Toulouse), O Milloud (Bourgoin), G Lamboley (Toulouse), I Harinordoquy (Biarritz), P Mignoni (Clermont), F Michalak (Toulouse), J-P Grandclaude (Perpignan)