Mallett, qui a 47 ans et qui était en poste dans la capitale depuis juillet 2002, a annoncé lundi sa décision de quitter les champions en titre à la fin du mois de juin car il ne pouvait plus supporter de vivre loin de sa famille, qui est toujours restée en Afrique du Sud.

"Je pars uniquement pour des raisons familiales, a declaré Mallett, qui est père de deux enfants de 15 et 17 ans, scolarisés au Cap.

"Cela fait deux ans que je suis en France. Je ne vois pas assez souvent ma famille qui est en Afrique du Sud. L'an prochain, avec la poule unique à seize équipes, le programme sera très chargé et je n'aurais pas eu le temps de rentrer."

Le président du Stade Français Max Guazzini a accepté le choix de son entraineur et s'est déjà mis à la recherche de son remplaçant avec pour priorité, Galthié, un ancien du club qui a mis fin à sa carrière, domestique et international, en Novembre 2003 après la Coupe du Monde en Australie.

"Au départ, nous avions pensé à Fabien comme adjoint," Guazzini a ajouté.

"Nous en avions même parlé avec Nick, car nous souhaitions renforcer le staff technique.

"Désormais, la donne est changée, la question de la succession se pose différemment."
Le manque d'experience de Galthié en matière de coaching n'inquiète pas Guazzini outre mesure.

L'ancien demi de mêlée a toujours été un grand leader sur le terrain, aussi bien avec l'équipe de France, avec qui il a remporté le Grand Chelem en 2002, qu'avec le Stade Français, avec il a gagné le championnat la saison dernière.

"Fabien a toujours entraîné," assure-t-il.

Depuis sa retraite Galthié n'a jamais été aussi actif. Il est devenu consultant à Canal Plus et a un rôle éducatif auprès de la Ville de Paris où il est chargé de promouvoir le rugby auprès des jeunes.

Il est aussi directeur des relations extérieures chez Havas Sport.

Guazzini n'est pas inquiet de la motivation du joueur à venir entrainer son ancien club mais pense que ses divers engagements risquent de créer des problèmes.

"Ses engagements posent effectivement un problème," reconnaît Max Guazzini, "mais je n'ai toujours pas pu rencontrer Fabien.

"Nous y verrons plus clair la semaine prochaine. Jusque-là, mettons un peu de réserve. Nous avons un match décisif à préparer."

Le Stade Français se déplace samedi à Toulouse pour la demie finale du Top 16 contre Stade Toulousain.